時間與人的生命

◎唐崇榮

上帝把永恆性放在人生命的裡面,所以人的生命跟其他的生命不一樣。別的生命在時間中度過牠們的存在,你我的生命則是從永恆來看時間怎樣度過……

曾有一位中國文學家說:「當我刷牙的時候,時間從我的嘴邊溜走了;當我走路的時候,時間從我的褲腳溜走了;當我洗手的時候,時間從我的洗臉盆旁邊溜走了;當我睡覺的時候,時間從我的床邊溜走了。從前的時間在哪裡?我不知道,我在袋子裡找不到它,在抽屜裡也找不到它,在櫥子裡也找不到它。它跑到哪裡去了?它跑到頭腦的記憶裡面去,跑到許多人的印象裡面去,跑到許多人心靈感情的傷痕中。」

時間與記憶

時間是一個進度,時間是一個容具。今天是昨日的明天,今天則是明天的昨日。時間在進度中,把現今的實際化成歷史。

生命的存在,有暫時存在與永恆存在的區分。人與動植物同樣擁有生命,人在時間中佔有一席,在空間中擁有一地,但是只有人可以淘汰時間,其他的一定被時間淘汰掉。

我們越深入思想,我們會越感到戰兢。我們越嚴肅思想,我們會感到懼怕,「人是什麼?生命有何價值?」人生命中隱藏的存在價值遠超過其他世界萬物。

當我們的靈魂向後看的時候,便發現有「歷史」;當我們靈魂向前看的時候,我們發現有「未來」。人之所以能向後看,是因為用了「記憶」的功能;人之所以能向前看,是因為用了「盼望」的功能。

一個沒有記憶的人就與歷史沒有發生關聯,一個沒有盼望的人就與未來沒有關係。奧古斯丁(Aurelius Augustine,354~430年)把記憶視為永恆的記號──因為人有記憶功能,所以證明人裡面有一個超時代的本質。藉著人手所寫下的文字,或藉親身經歷而烙印在生命中的過往,人可以追溯幾千、幾百年過去的歷史,記憶使人不能被時間淘汰掉,人有記憶這種特質。

生命與永恆

這種對人的認識,能從聖經的兩句話看出──第一句:「神造萬物,各按其時成為美好,又將永生安置在世人心裡。然而神從始至終的作為,人不能參透。」(傳道書13章11節)上帝把永恆性放在人生命的裡面,所以人的生命跟其他的生命不一樣。別的生命在時間中度過牠們的存在,你我的生命則是從永恆來看時間怎樣度過。人有永恆性,這是很嚴肅、很尊嚴、很偉大、很深奧的人的自省與自知。

第二句話:「神就照著自己的形像造人,乃是照著祂的形像造男造女。」(創世記1章27節)因為上帝按照自己的形像樣式造了人,所以人擁有像上帝的那些本質。

上帝是主,所以人要爭取主權,因為像上帝;上帝是聖潔的,所以人嚮往道德;上帝是創造者,所以人有創造性。你可以在人的生命中找到上帝屬性的影子,這就是人的價值為什麼這麼尊貴的原因。

美貌與衰老

如果你們到倫敦,可以去倫敦的國家藝術館看一張圖,那張圖是19世紀初一個叫做巴托尼(Pompeo Batoni,1707~1787)的義大利畫家所畫的。巴托尼的畫相當美,很令人喜愛,但他的畫作又與文藝復興三傑中的拉斐爾(Raphael Sanzio,1483~1520)不同。

巴托尼雖然是唯美主義,但他是比較先進或者說是比較後期,結果就成為新古典主義(Neoclassicism)。他畫的圖不多,其中有一張圖我特別喜歡──一個很漂亮的女孩子,旁邊有臉皮皺得不得了的老人家,一邊是一位老女人,另一邊則是一位老男人。象徵時間的老男人,右手拿著計算時間的沙漏,左手指著女子,他的背上有一對翅膀;象徵年華已去的老女人,則伸出右手摸這個女子的臉孔。這幅畫要表達的意思是:「妳這麼年輕嗎?當時間飛逝時,妳將如此衰老。」這幅圖畫的命名很吸引人:《時間摧毀了美貌》(Time orders Old Age to destroy Beauty)。其實,我們的人生就是這樣。

舉凡我看過有藝術價值與美感、富有教育意義的畫作,我都會聘請人複製這些畫,然後放進建好的博物館裡。如果你以後沒有錢到全世界去看好的圖畫,你可以到雅加達這間博物館去看這些圖畫形像樣式的再現,雖然你不能看到原畫那麼精細的內容,只能看見那形像樣式的再現,但你終究能因看到這幅畫而得到它帶給你的啟發。  (文章摘錄自唐崇榮牧師《約翰福音》查經講座,唐崇榮國際佈道團同工提供)

 
《時間摧毀了美貌》,1746年,巴托尼。
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