文圖◎梁美觀
日前，家族聚集為老母慶祝百歲生日
回憶起母親的辛勞與堅毅
真是要大大為此感謝上帝
距離2002年高松教會及家族為母親舉辦90大壽的感恩禮拜，至今已整整10年。再度仔細端詳書桌上的家族大合照，父執輩的三叔、二姑、二嬸、大舅媽等人，還等不及讓兒女為他們慶祝90大壽，就相繼在近幾年過世，為此母親無限感傷與不捨，因她跟姑叔們及二嬸均感情甚篤。最讓我們的家庭哀傷及難過的是，去年7月小弟突然因癌症而過世。我們擔心母親無法承受這個打擊，經由大姊的安排，大弟牧養把她接到離舊居較遠的四重溪同住，離開早晚熟悉的老環境，避免觸景傷情。短短的10年，我們的大家族多人別離，相信母親已沒有下一個10年，我們更無法預測自己來年是如何的景況。因此，我們雖然沒有財富，更沒有可誇口的信仰見證，仍迫不及待地在母親99歲生日時，為她做台灣習俗100歲的感恩禮拜，讓她在意識仍清楚的狀態下接受大家的祝福。
 不停歇的溫柔雙手
父母養育我們8個兄弟姊妹，除了大姊秀質、三哥牧耀較不讓父母操心，其餘6個偶有事業不順遂、或是信仰不追求、身體健康問題等&hellip&hellip，總是讓母親操心費盡心力。媽媽如果每天為一個兒女禱告，一個星期也只有7天，但母親仍有她分配的方法，禱告的雙手永不鬆懈。母親告訴我：「我的十字架其重無比，好在有上帝可依靠。」想到此甘露沁入我的心坎，感謝上帝賜我們一位堅韌的母親。
印象中爸爸是我們孩子心目中的強人，在他沒有難成的事。當時爸爸是農田水利的專家，在地方從事農田灌溉的事業，也是農會理事長。家裡門前的客廳每天早上開始，客人幾乎川流不息，媽媽除了恭奉茶水，還要忙家裡面的事情。小時候的記憶，我幾乎沒有看過媽媽休息與睡覺。晚上功課寫完要睡覺的時候，媽媽還在古井邊洗大家換洗的衣服。天亮起床準備要上學的時候，媽媽已將便當做好放在餐桌上；上學要跟媽媽說聲再見，必須到後院的雞舍、豬舍去找，因媽媽還得為豬雞的飼料忙一整天。箴言31章：「才德的婦女，誰能得著呢、她的價值遠勝過珍珠。她的丈夫心裡依靠她、必不缺少利益。她一生使丈夫有益無損！」我認為，這說的就是我們的母親。
跨越試煉的門檻
母親一生勞碌辛勞，無論家庭面對何種挑戰、掙扎與不如意，她都如風雨中堅忍不拔的松柏，不曾過度的情緒反應，影響整個大家庭的秩序。然而1978年大哥肝癌過世、1980年二哥意外被電擊斃、1987年爸爸積勞成疾過世；經歷這些令人肝腸寸斷的生離死別，好多個夜晚，我總聽到從倉庫傳來媽媽微弱但淒厲的哭聲，尤其二哥過世的時候最甚。儘管如此媽媽還是堅守信仰，再忙碌也不曾放棄任何一個主日崇拜，一路牽著家人的手，走過死陰的幽谷。
大弟牧養及小弟牧恩自小沒離開過家鄉高松，當然就沒有離開過母親的身邊。牧養擔任立委期間，事務非常忙碌繁瑣，但是每次由台北回家一下飛機，必先回老家向母親請安，閒聊工作心得，因為他知道母親愛聽他分析政治。牧養面臨選舉的時候，母親一天就開始沒睡幾個小時。她的雙手24小時就緊緊扣住上帝不放，晝夜不停的禱告懇求。清晨藉著運動時間，手上拿著選舉傳單發放：「拜託！拜託！這是我兒子！請選我兒子一票。」牧養順利當選2屆立委，老邁母親謙虛拉票功不可沒，左右鄰里都感動母親的偉大。
小弟牧恩自小體弱，是她最貼心，也最不放心的一個。媽媽說：「大家都跑得遠遠的，還好我有這個小兒子『三頓燒』。」小弟牧恩雖成就平凡，但事親至孝，對於母親的生活起居，他們夫婦都事必躬親。這也是牧恩去年突然過世，讓我們兄弟姊妹最不捨、最懷念的地方。
 永垂不朽的典範
母親節的詩歌「老母心肝不時有煩惱，逐日為我的祈禱，愛我常常及主結連，熱心愛主永不變，她用主愛疼來疼我，我著佇主內面生活。」這首歌的作者，深刻地描繪出兒女心目中母親的畫像。
大弟牧養喜愛騎馬並且馭馬有術，退隱政治之後，在四重溪依山傍海的地方，經營休閒馬場。整個馬術中心的景觀與視野、經營與格調，很有德州牛仔的品味。母親已在風光明媚的馬術度假中心居住近一年。剛開始我們擔心母親無法適應離開幾十年的老窩，幾次探望雖然路途遙遠，但我的心情卻充滿欣慰。母親的記憶已逐漸模糊，每天除了禱告就是吟詩，世俗的煩惱已無法困擾她，每天餐前仍帶領馬場工作人員一起禱告。
牧養對母親的伺候盡心盡力，我感覺母親已生活在天堂新樂園。牧養說：「自從母親來跟我同住，我心裡踏實了許多。回想自己叱吒風雲的政治路，是付出多少親人的血汗及母親的祈求禱告，一切虧欠太多。但母親的信仰一直牽引著我，才能在試練、跌倒的顛簸中將我扶正。有機會孝順母親是上帝給我的機會。每天我不敢外出遠門，即使去台北辦事，也得當天來回，因為我的家有母親在等我。」
共書甜蜜的一頁
如約伯記所說：「人生在世必遇苦難，如同火星飛騰。」驀然回首跟隨外子牧會已30多年，已將屆臨退休的歲月，漫長的路程也曾充滿酸甜苦辣。但母親不辭辛勞、堅持信仰的畫像，就是我服事不畏辛苦的最佳典範。  
「約伯的弟兄、姊妹、和以先所認識的人都來見他、在他家裡一同用餐。又論道耶和華所降與他的一切災禍，都為他悲傷安慰他，每人也送他一塊銀子 ，和一個金環。這樣耶和華賜福給約伯，比先前更多。」（約伯記42章11～12節）
非常感謝家族的親人，多次不遠千里探望。所有的孫輩、曾孫輩更是輪流每週探望，這些都是他們阿嬤、阿祖，人生最甜蜜的一頁。
更感謝母會高松教會許宗光牧師，帶領會友兄姊前往野外禮拜探訪，還有無以計數的牧師朋友親臨禱告祝福。這些豐盛的恩典，比先前更多，就是上帝賜福給我們家族無價的財產。
母親的恩情多如天星，永遠述說不盡，我們要將它轉化成濃濃的愛意，學習您讓愛永不止息！                              
