阿公級的鉛筆工廠
今天要介紹一樣很普通、很平凡的物品，那就是「鉛筆」，啊？這有什麼好介紹的？小朋友大概要這麼說吧，別急、別急！讓我們繼續看下去……。
鉛筆，小朋友應該都相當熟悉，但也可能有人已經不用鉛筆，而改用自動鉛筆了。但是你們可能不知道，在爸爸、媽媽小時候讀書的年代，生活沒有現在這麼富裕，只要有鉛筆可以寫功課就很滿足了，如果筆桿上還印上彩色圖案，那真是可以炫耀好幾天！
可是，你們知道鉛筆是怎麼製作出來的嗎？有沒有想過那支細細黑黑的筆芯是怎麼塞到筆桿裡呢？今天就帶大家到一個「阿公級」的鉛筆工廠參觀──宜蘭「玉兔鉛筆學校」，它可是目前台灣少數僅存還繼續生產鉛筆的工廠之一，國寶級的呢！
根據解說員姊姊所說，玉兔已經超過六十六年歷史了，一開始以製造打字蠟紙、複寫紙、大頭針、迴紋針等文具為主，一九六六年生產台灣第一支外形「黃桿藍帽」的原子筆，現在還在賣喔！大家知不知道為什麼叫「原子筆」？原來啊，第二次世界大戰後，因為日本被原子彈攻擊而戰敗，當時的人認為「原子」就代表「高科技」，因此絲襪稱為「原子襪」、新式時鐘稱為「原子鐘」、人造纖維做的褲子稱為「原子褲」，那新發明的筆就叫「原子筆」囉，很有趣吧？
烘烤油炸鉛筆芯
上完了「歷史課」，接下來要上「體育課」囉！首先我們來「釣鉛筆」，用玉兔原子筆當吊桿，然後把一支支鉛筆釣起來，分組比賽，看看哪一隊在限定時間內釣到最多鉛筆，那一隊就獲勝。這很不簡單唷！很多大人釣得比小朋友還少，小朋友很厲害呢！
第二個活動是「堆木片塔」。木片是製作筆桿的原料，又叫「鉛筆板」，每個作業員每天要把木片按照一定方式堆疊至一百八十公分那麼高，堆成許多座木片塔後，再送進烤爐烘乾。我們的遊戲就是堆木片塔，堆完後還得「考試」──兩人抬起沒有任何支撐的木片塔，上下跳好幾次，木片塔沒有倒才算過關，真是驚險又刺激啊！
然後我們進工廠，大姊姊說明後，才恍然大悟，原來鉛筆的筆芯和「鉛」一點關係也沒有，是由「石墨」加上黏土混和而成，塑形後送進烤爐，用一千三百度的高溫把筆芯烤得硬硬的，然後再進油鍋炸──油炸？你沒聽錯，就是像炸雞塊一樣炸筆芯喔！因為沒有經過油炸的筆芯會很「澀」，容易刮破紙，經過油炸後，寫起來會比較「滑溜」！
現在材料都準備好了，到底筆芯是怎麼跑到筆桿裡的呢？首先在一整片木片上先鑿出一行行放置筆芯的凹槽，然後把一支支筆芯放到凹槽裡，上膠後蓋上另一片木片，便組合成模型片。最後切割成一支支方柱形的鉛筆，刨除多餘部分，就可以做成圓柱形、三角柱或六角柱的形狀，是不是很聰明？
鉛筆做好了，接著進行大家最期待的「DIY體驗課程」。每個人發三支白色鉛筆，然後幫忙「穿上衣服」，可以在上面寫一些字、畫畫，或是套上有花色的膠膜，然後送入烤爐，讓膠膜緊緊包住鉛筆。這樣就製作出獨一無二、專屬你的鉛筆了，很炫吧！
原來，看似平凡的鉛筆，要經過這麼多不平凡的手續才誕生啊！小朋友，請你現在看看鉛筆盒裡面的鉛筆，想想它們經過的冒險旅程，是不是覺得它們好像不再那麼微不足道呢？每一支都得來不易呢！好好珍惜每一支「平凡的」鉛筆吧！
