 ◎陳宇碩（長榮大學校牧）
路加福音3章1～17節
本週即將迎接待降節第2主日，待降節就是預備要迎接主降生的節期，也就是預備要過聖誕節的日子。然而，更重要的是要預備我們自己的心，來迎接這象徵上帝之愛的節期，也是再一次記念救主基督為愛世人，而降臨到這世界的節期。救主的降生表明，上帝拯救的福音正是為世人而預備。
記得曾經看過一部電影，叫做《來去美國》，裡面的國王走路時，都有宮女在前面用玫瑰花瓣鋪路，讓他走得非常尊貴、有派頭；沒有鋪花瓣的地面，他就一定不在上面走，這就是君王的排場。耶穌基督是上帝差派來拯救世人的救主，以賽亞書形容這位救主就是和平的君王，但是，祂卻不需要這種屬世的排場！不過，耶穌基督仍然需要信靠祂的人奉差遣，為祂預備前面的道路。不是要把道路預備得豪華奢侈，不是要把祂要走的路弄得沒半塊石頭，更不是要讓祂走得無比驕貴；而是要在人的心中預備一條道路，讓人能夠謙卑下來，預備好自己來接受耶穌作為生命的救主。在路加福音第3章的經文中，我們看見古代的先知為主預備道路的實例，那就是施洗約翰的工作。
施洗約翰的工作
施洗約翰的工作重點，不在於多大排場的佈道會，也不在於內容有多少生動活潑的節目，更不在於多少達官貴人、地方名流的捧場，當然也不在於有多少人表現得多麼有靈恩、說方言，或者有多少神醫、神蹟的見證；而是在於他說出了震撼人心的真理，呼召人們悔改，離開罪惡的生活，來歸向上帝。施洗約翰在預備主的道路上，做了美好的服事。他的服事具有3項特色：
1.施洗約翰在耶穌出現前為祂預備道路
在耶穌尚未出現來宣揚上帝國的福音之前，施洗約翰就願意奉差遣，來預備主的道路。在耶穌基督還沒出現傳道以前，沒有人認識耶穌的身分，更不會有人知道祂會帶來什麼樣的信息，施洗約翰當然也不知道這些。但是，施洗約翰願意單純的順服上帝旨意的安排，在那尚未見面的救主來臨以前，進入人群的中間，傳講悔改的信息，好讓人們的心預備好，迎見救主的降臨。
2.施洗約翰宣揚上帝國的福音
施洗約翰宣揚的是來自上帝國的福音，而不是他自己的知識、理論。施洗約翰並沒有講什麼長篇大論，也沒有講高深的知識或學術理論。他的信息重點有2：
◆路加福音3章3節記載他講的是：「悔改的洗禮，使罪得赦」，現代中文譯本翻為：「勸人悔改，接受洗禮，使罪得赦」的福音。這就是他的信息最基本的內容，呼籲人要反省自己的生活，真誠悔改而離開罪惡，並接受洗禮來表明心志。當人的心願意這樣的改變，上帝國的福音就進入了他的心中。
◆路加福音3章10～14節記載他對民眾及具有公權力的文官、武官的指導，他要一般民眾懂得把自己擁有的跟別人分享，讓別人得到照顧；他要文官（例如稅吏）清廉辦理公務，不要藉機貪污；他要武官（例如兵丁）不要倚仗武力來欺負人民、剝削人民，要用心保衛人民，以自己的薪餉為足。
換句話說，無論什麼樣的人，施洗約翰都要他們彼此相愛，在生活與工作中實行公義與和平。這就是愛、公義與和平的福音！這不是施洗約翰的學術理論或研究成果，更不是用以施展個人魅力的講論或激情演出。施洗約翰經由這樣的信息及實踐，讓人心有好的預備，可以接受耶穌所帶來的拯救福音。
3.施洗約翰完全不高舉自己
施洗約翰只是謙卑的預備主的道路，而完全不高舉自己。施洗約翰很清楚的知道，自己的職分只是救主的先鋒，他的使命就是要為救主在人的心中預備道路。因此，在人們因他做的事工而以為他就是基督時，他不但清楚的表明自己不是基督，更謙卑的預告基督不久就要來臨，同時也預告基督所要進行的事工。因此他說：「我是用水給你們施洗，但有一位能力比我更大的要來，我就是給他解鞋帶也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡了。」（16～17節）。施洗約翰就是這樣的謙卑服事，並預告基督的事工，為主預備道路，好讓主的福音進入人們的心中。
預備迎接救主福音
親愛的兄姊，在這已經進入21世紀的時代，主的福音同樣要進入許多尚未聽到福音的人心中，也要打動許多已聽過福音、卻尚未接受的人的心中。這樣的事工需要每位已認識主的人，也就是我們「基督徒」不斷投入，來為主預備道路，好讓基督的福音能夠經由我們廣傳。
救主的降生表明，上帝拯救的福音正是為世人而預備。所以，待降節也成為我們再一次反省的節期，帶領我們反省：為迎接主的福音到世人心中的事工，我們究竟應該做什麼？我們究竟為預備主的道路，已經做了多少工作？因此，讓我們在待降節第2主日，以施洗約翰服事的模範，來迎接救主的降生，迎接拯救的福音進入每個人心中：
◆施洗約翰願意謙卑的接受差遣，在福音未到的人中間，先為主做預備的工作。我們也都可以做這樣的工作，只要願意尋求主在我們身上的旨意，並且用順服的心來讓主使用，我們就能透過關心代禱、生活見證、傳講福音、人生態度、社會服務等等各種途徑，在人們心中為主預備道路，讓我們接觸的人心柔軟下來。
◆在為主預備道路時，我們所要傳講的，就是主的福音──真心悔改、離棄罪惡生活的福音，也是教導人們彼此相愛、建立公義和平之社會的福音。因此，不要傳講我們自己的人生哲學理論，也不要吹噓自己的知識、謀略或能力，更不要企圖以辯論的方式講贏對方；而是要用關懷弱勢、實踐真愛、促進公義和平的生命見證，來吸引人們歸向基督。
◆施洗約翰稱職的扮演了開路先鋒的角色，他降低自己，而將焦點集中於見證基督的到來。同樣的，在進入待降節期而反省主預備道路時，我們要高舉主耶穌基督，而不顯揚自己，好讓別人可以因我們的服事而認識主。
 
 
在把聖誕節越來越商業化、庸俗化的現代社會中，人們常常以為聖誕節的主角是聖誕老公公；也有人以為聖誕節的主角是自己，因為可以藉機放縱狂歡地享樂一番，以滿足自己的私慾。假設耶穌基督來到今日許多以慶祝聖誕（或耶誕）為名的活動中，恐怕那些正在狂歡的人根本就不認得祂，甚至還會嫌祂太土、不入流而趕祂離開！這正是因為人的心沒有預備好，還無法接受基督到他們的心中；而這預備人心的工作，就是每一位基督徒的責任。基督徒在任何世代中，都要盡自己的本分來服事上帝，進而成為福音的先鋒者。
施洗約翰為我們留下美好的榜樣，用他謙卑、高舉上帝國福音的信息，激勵人們在生活中實行愛、公義與和平，來為主預備祂的道路。但願現在進入待降節期、預備迎接救恩節期的我們，也真的都能以這樣的心，來規劃、參與救主聖誕節期的各項活動，讓這些活動都能為主的福音進入人心，而預備好道路。
