◎林彥如、梁唯真
每逢暑假教會歡迎教牧新手之時，更是多人憂心忡忡之際。對傳道委員會而言，期待今年派出所有新進傳道師；道碩畢業生擔心不能順利受派；對分擔傳道受派責任的大教會，必須思慮新手就任對教會是助力或爭端、對神學院則是憂心當本宗1200餘間，僅約200間無牧教會之牧師總額飽和後，招生來源萎縮，神學院必須面臨整併存廢的時代，是否已經來臨？！
就長老教會而論，設醫院、立學校、辦神學院、開拓教會，乃是本宗的宣教歷史；而從地方堂會、中區會、到總會的長老代議制，更是教制發展方向。其中，委身教會發展，領導教會開拓，乃是本宗神學教育的歷史傳統。遠有設立南神的巴克禮院長，兼任太平境教會小會議長，並開拓台南東門教會。北有吳天賜牧師任竹聖院長，帶領學生開拓數十間教會；並有鄭連明牧師任台神教會史教師與台北東門教會牧師。南有梁秀德牧師任台南東門教會主牧，後任南神新約教師，並於退休後開拓4間教會。
因應總會新倍加運動，面對教會牧師總額飽和，本宗神學院應積極擔負開拓教會的責任，將神學院校「區會化」，整合轉型為一個負責神學教育與教會開拓的特別區會。
以此廣納具神學碩士或牧範學博士以上之本宗傳教師為區會議員，採兼職開課模式，負責各地區之信徒教育、神學本科教育、牧範在職教育；專任教師轉任各大教會教育牧師，或各中區會專司教會開拓的督導牧師；神學院院長與三長等專職「議長化」，按南北原漢分區之議員合議選舉，呈報董事會核備。落實本宗「民主和議」精神，廣納本宗神學人才於神學教育體系。
如此，透過神學教育制度的特殊區會化，可讓神學生於受教時期，接觸尋找未來能夠配合的主牧；並讓大教會的主牧教導、尋找未來能夠同工的副牧傳道。以此使神學師資於神學學術與牧會實務同得發展，如此一來，大教會也願意培養其子弟取得神學博士學位，並善用現有投入神學教育之經費、轉入教會開拓用途，使本宗懸宕百年的神學院合一期待獲得實現。
隨著設教150週年來到，相信咱長老教會的教勢期待，乃是在10年內從23萬人穩定發展為30萬人；20年內發展為40至50萬人。其關鍵在於咱教會是否有著「委身教會發展」的神學教育！
（作者2人分獲哲吾大學系統神學與教會史博士）
 
