◎李景行
新《聖詩》620首〈疼痛真光，大烏暗包圍中〉（〈Lead, Kindly Light, amid the encircling gloom〉，中譯〈慈光導引〉，又名〈慈光歌〉）。作詞者紐曼（Cardinal John Henry Newman，1801～1890），是英國牛津大學校牧，在訪問羅馬返英途中，罹患重疾，療養期間滯旅候船時所作。
紐曼寫這首詩時，身在貨輪上，在薩丁尼亞海島附近遭遇颶風，無法前進，他只好在船上詠詞自娛。1833年6月16日傍晚在船上作了3首詩，〈慈光歌〉為其中之一，有文學家譽此詩為「19世紀英文文學中最優美的抒情詩。」本詩共分3節，第1節是「慈光導引」，紐曼寫作這首詩的原始題目「雲柱」，是引述出埃及記13章17～22節，當以色列人在曠野中行進時，耶和華日間用雲柱，夜間用火柱領導他們。紐曼當時大病初癒，歸心似箭，偏又海上無風，帆船無法開行，使他動彈不得，進退兩難。回顧故國，又是政教紛爭，內部分裂，以他的胸懷大志，何去何從，真是憂心如焚。於是發自內心懇求慈光來導他前行。
第2節是「罪的告白」，也是紐曼一生的自我寫照。隨意自專、沉迷繁華、驕癡無忌，只有求主赦免、引導。
第3節是「信心的盼望」，夜盡天明、晨曦重逢。原詩可直譯「晨曦光裡，如諸天使笑容，我心多年所愛，契闊重逢。」對此處「天使笑容」曾有許多不同的解釋，有的說是紐曼日夜思念故鄉的好友們，有的說是指盼望將來天家安息的樂趣。但不論如何，詠唱此詩的信徒，也應盼望他心目中所自定的天使。
作曲者為戴克斯（John Bacchcus Dykes, 1823～1876），此曲作於1865年。紐曼謙虛地說：「這首詞的流行，不在乎詩詞，而是樂曲優美；因戴克斯乃是一位作曲大師。」
戴克斯1823年3月10日生於英國，10歲即在祖父的教堂裡司琴。1861年獲得音樂學士學位，1年後任達拉謨聖奧茲維爾特（St. Oswalds Durham）教區牧師，終身擔任此職。他是《古今聖詩集》編輯委員，幾乎所有曲調都在當地作曲。戴克斯富有音樂天才，一生所作不下300首，當時英國作曲家所作的新曲，除龔立特（Gauntlett）外，沒有一位比他多。死後諾威勞（Novello）公司出版他的聖詩集計276首。
（作者為退休牧師，曾任新《聖詩》編輯小組召集人）
 
