◎許葛帝
讀過日前各篇讀者投書後，想起美國加州的巨大紅木樹。近年有10棵以上近2000歲的巨木倒地而死，植物學家發現這些巨木根部有8成以上被如米粒大小的甲蟲吃空了。回看2000年教會歷史，教會與這些巨樹都面對了類似的威脅，敗壞的原因都在於「漸漸的妥協」（gradual compromise）。
「不可為自己雕刻偶像，也不可作什麼形像彷彿上天、下地，和地底下，水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉他，因為我耶和華你的神是忌邪的神。」（出埃及記20章4～5節）雖然上帝的誡命如此清楚，天主教和正教會仍有尊崇聖徒和獻身於聖母等傳統。天主教的大聖堂和教會充滿著聖母、聖徒和天使的雕像。東正教雖無雕像，卻有「聖像」。然而猶太教、伊斯蘭教遵守此誡命，因此沒有雕像和聖像。他們無法接受基督徒忽視上帝誡命的行為，這也成為猶太人和穆斯林不願成為基督徒的原因之一。
初代教會有許多聖徒為了不肯稱「凱撒為主」而殉道，使徒和教會領袖卻無法阻止教會中多數信徒受希臘、羅馬文化與思想的影響。2000年後的今天，在歐洲和南美洲多處可以看見抬著聖母像、聖徒像和天使像遊街的景象。「漸漸的妥協」導致這些教會忽視上帝的誡命而去持守人的傳統，「將人的吩咐當作道理教導人」（參考馬太福音15章8～9節）。
過去30幾年來〈別在我的墓前哭泣〉是最受英國人喜愛的詩之一，2008年紐西蘭女高音海莉．薇思特拉（Hayley Westenra）將〈千風之歌〉從日文唱成英文歌後，越來越多天主教徒和英國國教徒都以它做為慰歌。過去2年多有美國和歐洲的神父表示質疑，他們認為此詩歌推崇非基督信仰的New Age精神。基督徒應該以信仰面對死，不應該以「萬物有靈論」（Animism）來閃避面對死亡的悲傷與空虛。
〈千風之歌〉的作曲家和改寫歌詞的新井滿（Arai Man）也在文章中說明此歌之所以能感動多數日本人，原因在於神道中「萬物有靈論」的思想受日本人推崇。此外「千」與「風」兩字在日本文化與歷史中有著深遠的涵義。自從2007年此歌在日本轟動之後，越來越多日本人將親人的骨灰灑在海上、河中和森林裡。他們不認為親人需要墓園或墓碑，更不需要在靈位前向親人報告家庭的消息。這些作法挑戰了日本佛教權威，更使每年38兆美金市場的日本葬儀界受到不小影響。過去2年來，多位重量級佛教教授與法師在報章雜誌中指出，此歌思想與佛教教導有所抵觸。由此可見思想會影響行動，接著產生後果。
使徒保羅勉勵基督徒：「你們要謹慎，恐怕有人用他的理學和虛空的妄言，不照著基督，乃照人間的遺傳和世上的小學就把你們擄去。」（歌羅西書2章8節）〈千風之歌〉在台灣基督長老教會中受到多數牧師、長老和平信徒的欣賞與重視。不知讀者認為，我們的教會應該「漸漸的妥協」嗎？
（作者為洛杉磯平信徒，內科醫師）
