長期內戰中的敘利亞，4月5日傳出震驚世界的新聞畫面，北部伊德利布省一處城市突然遭到化學武器攻擊，有超過百人死亡，其中有不少幼童。一位父親抱著兩個已經停止呼吸的小寶寶，要攝影記者拍下這畫面，見證他們的苦難，孩子的母親也死於這場毒氣攻擊。類似的畫面迅速透過社群媒體傳播開來，引起廣大的憤怒與同情。
當地的衛生官員表示，以沙林毒氣和氯氣為主的化武攻擊來自一架戰機，是阿塞德政權的政府軍幹的。實情如何尚待調查確認，但已經可以確定是嚴重的戰爭罪行。美國、英國和歐盟認為敘利亞政府及俄國要負責。
事發後，聯合國安理會忙著討論化武攻擊責任歸屬，美國與俄國在會中劍拔弩張。美國要求就調查敘利亞化武問題做成決議，但俄國一如往昔動用否決權，於是美國宣稱不惜採取單邊行動。
4月7日美軍對敘利亞空軍基地發射了59枚巡弋飛彈，這是總統川普上任以來又一驚人之舉。過去美國政府對介入敘利亞內戰的態度很謹慎，因為局勢相當複雜。
2011年阿塞德政權高壓統治激起反抗，演變成長期內戰，更糟的是，以恐怖行動威脅全世界的伊斯蘭國，趁機在敘利亞境內擴張勢力。反對阿塞德的力量並不團結，上千個武裝反抗團體，彼此之間也有爭鬥，殘忍行徑不下於政府軍。阿塞德政權幾度搖搖欲墜，但歐美大國憂心現政權一垮，此地的宗教衝突更無法解決，極端伊斯蘭主義的勢力也會繼續坐大，始終無法下決心拉下阿塞德。阿塞德有俄羅斯和伊朗作為忠實盟友，2016年至今，俄國支持下的敘利亞政府軍節節勝利，已經控制了所有大城市。
川普以敘利亞政府軍使用化武攻擊平民為理由，未經國會同意就發射飛彈，似乎宣示美國態度轉變，但對敘利亞的狀況，是否能有決定性的影響？目前尚看不出來。因為發射飛彈之後，敘利亞受損有限，軍隊照常行動。
川普的動作，是國內政治暨國際政治的展演，對內用來打破親俄疑雲，樹立和前任相反的果斷敢戰形象；對外威嚇俄、中、北韓，擺出必要時不惜動武的姿態，又不理會聯合國框架，將傳統歐洲盟友拋在一旁。
死於毒氣下的孩童照片喚起廣大同情，讓美國師出有名。握有權力者藉機展示自己的力量，圖謀利益。川普曾宣稱美國將不再做世界警察，但顯然會為了美國利益而動武。然而，軍事行動能解決問題嗎？戰爭可能擴大，恐怖行動會繼續猖狂，被戰爭逼著離家的難民越來越難被其他國家接納。敘利亞的內戰製造出來的苦難，似乎還看不到盡頭。
被幼童之死的圖片震撼的基督徒，在受難週請為敘利亞禱告。特別為那些冒著危險，長期在當地工作的醫療、教育、人權組織。減少苦難，靠的是這些無私的助人團隊，而不是飛彈。
