【曾菀妤編譯】北美洲基督會（Christian Church (Disciples of Christ)）日前喜迎宣教史上首位非裔女性總書記與主席誕生。7月9日晚間，北美洲基督會全球事工部部員同工選出牧師特里（Theresa “Terri” Hord Owens）成為總書記暨主席，這不僅是北美洲基督會自1968年成立以來第一次有非裔人士出線擔任領導職，也是繼2005年後再次有女性被選出。
特里的選任，適逢非裔美人與白人教派融合協議屆滿50周年，也與川普就任總統後，美國境內教會大力關注族群問題的時刻有相當連結。「我們需要停止將差異化為缺陷，」她表示，「我們需要尋求了解，在彼此的差異上相互同工是當前要務，也是解決紛爭的方法、目標。這並不容易，但只要我們能跨越彼此在政治、身分、地理及神學的差異， 就能成為全世界的見證。」
北美洲基督會遴選委員會（Search Committee）主席邦區（Jackie Bunch）表示，特里兼具牧師、神學家及領袖的經驗，「從特里過往的行政與牧會表現，我們在她身上看到，牧靈性、領導力及積極度的結合，這正是我們最需要的。」他強調，「當代教會領導者需要商業頭腦與侍奉的心，特里正是現今北美洲文化圈中，學術、行政與牧職三項特性兼具的領導者；她具備將不同團體匯集在一起進行對話的背景，這將使得未來教會事工表現變得更好。」
特里目前服務於伊利諾州唐納斯格羅夫第一教會（First Christian Church of Downers Grove），這是一間白人為主的教會。在就讀神學院前，特里曾於私人企業擔任管理職，下轄數個數據管理團隊，近15年，她一直是芝加哥大學神學院學務長，牧養為數眾多的神學生。她是繼牧師瓦特金斯（Sharon E. Watkins）的第二位女性領袖； 2005年大會中，瓦特金斯獲得超過3000票成為該會第一位女性總書記暨主席。本次特里的任期為期6年，根據該會選舉條例，她可於2023年再次競選連任。
北美洲基督會是恢復運動（Restoration Movement）浪潮下的產物。18、19世紀，美國第二次大覺醒期間的基督教改革運動強調活出新約聖經的原則，恢復聖經裡的教會樣式，促進在聖經真理的基礎上的合一，廢除一切晚近神學名稱及教會組織等，最終在1968年成立北美洲基督會。該會總部設於美國印第安納州，下設32個區域機構，事工遍及加拿大與美國境內。
（資料來源：Christian Church、UCC）
