【黃星樺編譯】澳洲內陸的小鎮柯柏郡（Cobar）是一個以礦業和觀光業聞名的小鎮。新南士威爾州由於天氣乾旱以及夏日酷熱，當地的農產品和水資源相對稀缺。同時因為地廣人稀，該小鎮相當需要建立社區聯絡網，以便能夠與外界互通資源，也讓鄰里之間相互扶持。這正是澳洲的志工服務機構「邊境服務隊」（Frontier Services）嘗試做到的事。
「邊境服務隊」是澳洲聯合教會（Uniting Church in Australia, UCA）轄下的全國性慈善機構，其成立宗旨是為澳洲內陸居民提供社區聯絡、巡守等服務。澳洲有超過85%的土地都是內陸，同時內陸地區居住人口又極稀少，這些地區包括原住民社區、偏遠房舍和礦場等。邊境服務隊組織的團體「內陸連結」（Outback Links）便經常在內陸旱災期間提供援助，是澳洲知名的志工團體。
當邊境服務隊的志工開著四輪傳動車來到柯柏郡，揚起厚厚的赭色塵土時，他們已經知道這趟旅程並非是單純來享受田園風光，而是要深入鄰里為小鎮居民提供實際的援助。換句話說，這是一趟有關報答和回饋的旅程。當邊境服務隊抵達時，柯柏郡的居民展開雙臂歡迎他們，雙方在一盞茶的功夫裡彼此相識，並且展開即將延續一生的友誼。邊境服務隊的志工除了協助柯柏郡城區的房舍重新上漆，也為小鎮建造了新的冷藏室、儲物間以及柯柏青年活動中心。當地居民途經青年活動中心時，發現柯柏郡有了一番新氣象，也紛紛停下來向服務隊表示謝意。
這趟回饋之旅之所以成行，乃要感謝邊境服務隊社區巡守隊的隊長喬安．思默比爾牧師（Jo-ann Smalbil）和她的丈夫羅．思默比爾（Lou Smalbil）。思默比爾夫婦兩人都戮力在柯柏郡經營社群網絡，主動找出當地居民的需要，並帶領邊境服務隊投身公益。對於服務人群，邊境服務隊的志工們異口同聲地認為：「有時候，你需要的只是和人喝一杯茶，並且讓他們感受到你在乎他們。」
（資料來源：Unitin Church in Australia Assembly、Frontier Services）
