【黃星樺編譯】在埃及，基督教屬少數信仰，在穆斯林政權統治下，科普特人（Copt，埃及基督徒的泛稱）面臨許多難題。今年10月，埃及南部明亞省（Minya）4所教會遭勒令關閉，期間並不斷有科普特人遭騷擾或被投擲石塊。針對此事，聯合國少數民族事務高級專員約瑟夫．馬拉克（Joseph Malak）於11月12日向埃及總理謝里夫．伊斯梅爾（Sherif Ismail）發出正式警告，要求埃及政府於1週內撤除對基督教會的禁令，恪守埃及憲法有關信仰自由的條款。
政府關閉教會的舉措使部分科普特人相信，伊斯蘭極端主義者已經得勢。明亞省的大主教馬卡里奧斯（Makarios）也對此發出聲明，表示，當第一個教會被迫關閉時他們保持沉默，是因為相信政府不會坐視基督徒受到壓迫；但如今教會接連關閉，猶如身為基督徒就是犯罪一樣。他強調，禱告是基督徒生活的核心，然而在部分地區，基督徒卻連禱告的自由都被剝奪。
針對關閉教會一事，明亞省當局曾聲言是出於安全理由，避免科普特人遭極端分子攻擊受傷。對此馬卡里奧斯也反駁，指出妥協固然是和平共存必要的代價，但科普特人總是唯一付出代價的人，而暴力或極端分子卻永遠逍遙法外。
不只馬卡里奧斯對政府執法能力有所疑慮，基督教會委任的律師納吉布．葛畢爾（Naguib Gobrial）進一步指出，根據埃及法規，所有教會都須領有設立執照，政府對教會情況本應有足夠掌握。但關教會的指令卻直接來自國家安全機構，顯示「安全部門對極端主義束手無策，極端分子幾乎掌控了『教會設立法』」。
葛畢爾表示，政府不應縱容攻擊教會的人。他希望法律能夠落實，將攻擊教會的人繩之以法，送交審判；但截至目前，沒有任何一個攻擊者遭到逮捕。此外，他也希望政府鼓勵多元共存的文化，從根本上消除對基督徒的恨意。據葛畢爾觀察，上埃及對基督徒尤其懷有敵意，在那裡基督徒被視為異教徒，不被允許禱告，也不允許設立教會。葛畢爾批評道，政府不斷採取措施改善經濟，卻並未顧及科普特人的基本權利。
（資料來源：The Christian Post、Egyptian Streets）
