彼得前書1章3～16節
◎張世昌（台北中會民安教會牧師）
新年的傳統
農曆新年，是東亞許多國家都有的習俗，除了台灣、中國之外，其實日本、韓國、一些東南亞國家也都會過農曆年。每年農曆春節，大家會張貼春聯、家庭聚餐、彼此祝賀，期待來年可以更好。以往，春節之前的天氣幾乎都非常寒冷，春節之後卻可出現陽光與溫暖。也因為天氣的轉變，年獸的傳說幾乎都存在東亞的國家，而透過春聯來躲避年獸，也和猶太人的逾越節在門框、門楣抹上逾越節羊羔的血，有著類似的想法。在新春早晨，台灣人總會燃放鞭炮、貼春聯，慶祝新的一年來到。
春節習俗中的家族圍爐，也包含著家族成員仍是一家人的約定。家人一同聚餐、互祝新年的禮儀，就像是一種立約的禮儀。有時候，長輩甚至會帶著全家人分享自己新年的希望，並且將這些希望變成互相祝賀的內容，也會變成親友、鄰舍之間互相問安的過程。
整個春節的習俗，充滿著度過危險與困境後，期待著新的開始、不停止的約定，與互相珍惜提攜。
彼得的勸勉
使徒彼得曾經委託初代教會的同工西拉，送信甚至代筆寫信給小亞細亞地區的信徒，雖然這些地區在使徒行傳中是聖靈曾經暫時停止保羅宣教的區域，但因為上帝的工作、其他教會領袖的努力，福音仍然傳揚到在本都、加拉太、加帕多家、亞西亞、庇推尼這些地區，並建立了教會。
和初代其他地區的教會一樣，這些在小亞細亞的教會也同樣遭受到逼迫。而面對逼迫的痛苦，使徒彼得勸勉信徒要將這些看成是一種訓練的經歷，是證明信徒的信心之試煉。因為上帝所應許賞賜給祂的百姓之祝福，是豐富的、不會敗壞、不會汙損、也不會衰殘的產業與祝福。如果信徒堅持信心，通過試煉的考驗，那麼當基督耶穌顯示的時刻，他們將獲得上帝的稱讚、上帝賞賜的榮光與尊貴。
除了用訓練、試驗的角度來看信徒所遭遇的痛苦，使徒彼得也用一個特別的想法來勉勵信徒。彼得認為，福音的盼望是永恆不滅的，上帝透過耶穌基督要完成的工作，也是過去歷代以來上帝的眾先知早已傳講，並且就著聖靈傳福音給我們，連天使也一同確認這整個信息。所以彼得勸勉這些信徒要準備心，警惕自己。現代中文譯本中的「準備心」(13節)，和合本譯成「約束你們的心」。或許用「束上你們心中的腰」，意思可能更貼近彼得的想法。束腰的用語像一個軍隊即將出戰，約束士兵要剛強、預備心。
彼得要信徒的心剛強起來，因為經過磨練之後的盼望是更大的。其實彼得在接續的勸勉中，使用的文字都有類似軍隊的意義，因為我們的上帝是聖潔的；我們稱上帝是主、是父；我們獲得的拯救不是憑著會朽壞的金銀，所以我們要剛強、要聖潔、要存敬畏的心。
彼得認為，既然現在的痛苦不過是訓練，而我們所堅持的盼望是尊貴的、榮耀的，每個信徒就應該如同上帝的精兵，順從上帝的要求，以所敬拜的上帝為榮、為主宰，而不是因為苦難就退縮冷淡、甚至於隨從世俗。
新年的許願
面對農曆新年的來臨，雖然許多人習慣了2018年已來到，但農曆春節畢竟仍是我們生活中重要的除舊布新機會，即便現今的我們不再擔心年獸的危險，也沒有猶太人逾越節的經驗，但或許回顧過去一年的經歷、期盼新的一年的目標，以及互相扶持、彼此勉勵的約定與祝福，仍然可以在教會、在基督徒家庭中，更深刻地把信仰實踐出來。
過去的一年，或許有些人曾經活在痛苦中，因著整個世界的變化、政府當局的措施，有些人面對著挫折、壓力與痛苦。但是相對在基督裡的祝福，這些痛苦、挫折與壓力，是否也可以看成是上帝給我們的學習與訓練呢？因為上帝仍然在我們生命中、也在世界之上掌權。
同樣的問題是，如果我們仍然相信上帝在我們當中掌權，我們又當如何面對新的一年呢？
新的一年，應該是一個更新的開始，配合著農曆新年除舊布新的行動，或許我們應該學習將過去的挫折和痛苦放下，用另一個眼光看過去這一年所經驗到的事，並且將過去那些不再需要、沒有益處的思考與心情拿掉，因為清心的人是有福的，上帝會讓我們看見祂的工作。
然後，要重新走在上帝預備的道路，往更接近上帝心意的路來奔跑，這是一個基督徒應該要有的自我勉勵與要求。
更重要的是，心態的改變，我們要學習成為上帝的精兵，因為上帝要讓我們在這個世界顯明的，不是成為一群只期待著上帝拯救和憐憫的人，而是成為萬軍之耶和華的軍隊。我們應該照著上帝的旨意、照上帝的吩咐來行，而不是以自己的需要、個人的利益、家族的期待，甚至是少數人的表達來主宰我們的心思意念。
當我們稱上帝是主，上帝就成為我們敬拜、生活、工作、服事的主，所以我們可以在教會中、在職場上、在家庭中都為上帝做見證，因為上帝是聖潔的、上帝透過耶穌基督所帶給我們的改變，是成為新創造的人，上帝也藉著聖靈不停地激勵我們。
但願新的一年，我們不再活在只有回顧過去痛苦的狀況，而是成為帶著盼望的軍隊，因為我們的主宰是萬軍的耶和華。
【舉目向山祈禱會】
聖詩：新《聖詩》37首〈天父上帝賜豐年〉
聖經：彼得前書1章3～16節
信息：新年新希望、舊人成精兵
聖詩：新《聖詩》222首〈上帝做阮代代幫助〉
祈禱：（請帶領者帶領大家一同用啟應的方式禱告，最後由帶領者再邀請一人帶領大家為該主題禱告，其餘參與者可依照帶領者的禱告內容，用「阿們」來回應）
一、為過去一年，上帝給我們個人的學習感謝：
啟：感謝上帝讓我們經過過去的一年，
應：即使我們面對一些困難與壓力，我們都相信上帝祢仍然作王。
啟：我們為著我們個人或是教會兄姊的家庭、甚至是國家社會禱告，
應：雖然我們活在這個充滿問題、衝突的世界，也看見許多令人難過的事。
啟：過去這些事的確可能讓我們失去喜樂與盼望，甚至擔心我們的未來，
應：但上帝仍然成為我們的盼望、仍然陪伴著我們可以走向新的一年。
啟：我們願再一次感謝，感謝上帝給我們學習和訓練的機會，
應：謝謝上帝，祢看重我們，願意藉著這些磨練過程，讓我們成長、給我們智慧。
二、為新的一年，我們要更加剛強禱告：
啟：新的一年，我們求主幫助我們更加剛強，
應：因為我們的上帝，是無所不在、無所不能的上帝，是有權柄和能力的上帝。
啟：新的一年，求上帝讓我們勇敢面對挑戰，
應：因為我們的上帝是萬軍之耶和華，因為我們是上帝所揀選的精兵。
啟：即將來臨的這一年，我們要學習更多體會祢的心意、更多認識祢。
應：我們求上帝讓我們更加有智慧，來面對我們所遇見的困難與問題。
啟：新的一年，求上帝讓我們存著盼望的心面對，
應：因為上帝所賞賜我們的，是不朽壞、不衰殘、沒有玷汙而永恆的盼望。
三、為教會的牧師、長執團隊禱告：
啟：天父上帝，我們也為著教會的牧者、長執團隊禱告，
應：過去的一年，不論我們走過什麼樣的路，是一路平坦，或是崎嶇難行，這一切都已經是過去式了。
啟：我們求上帝讓我們有新的盼望、有新的力量，繼續來服事祢，
應：因為我們要忘記背後、努力面前，向著上帝給我的目標來奔跑。
啟：願上帝帶領我們教會，成為讓人有盼望的教會，
應：天父上帝啊！因為祢的工作和祢的國是充滿恩典與盼望的。
四、為總會、中會事工代禱：
啟：我們的上帝，我們也求祢幫助總會、中會、族群區會的同工團隊，
應：因為他們是受祢揀選來服事祢和祢的教會，他們是祢所選召的軍隊。
啟：主啊！祢是萬軍之耶和華，是耶和華軍隊的元帥，
應：我們求祢繼續引導這些服事的同工，以及他們所規劃的事工。
啟：讓我們總、中會每位同工都成為祢的精兵，讓他們在服事當中，
應：更加活出上帝的榮光與盼望，帶領眾教會，一同彰顯祢的尊貴與盼望。
聖詩：新《聖詩》619首〈咱向前行佇上帝的光〉
（唱完詩歌後，請帶領者帶領會眾一同用主禱文作為結束禱告，禱告後請會眾靜默數分鐘再離開。）
