【曾菀妤編譯】紐約協和神學院（Union Theological Seminary in the City of New York）日前證實，素有「黑人解放神學奠基者」之稱的詹姆斯．孔恩（James Hal Cone）已於4月28日去世，享壽79歲。
「過去50年，孔恩就代表紐約協和神學院，」紐約協和神學院院長塞倫．瓊斯（Serene Jones）說：「如果說我們對於孔恩的離去感到若有所失，實在太過輕描淡寫。他先知性的發聲、良善本性和對解放黑人的堅定意志，不僅體現了紐約協和神學院宗旨，也體現了整個神學領域與美國的先知性思想和行動。」哈佛大學公共哲學實踐教授康奈爾．韋斯特（Cornel West）表示：「孔恩是我們時代的神學巨人和天才！他是美國有史以來最偉大的解放神學家。」
孔恩是非洲衛理公會（African Methodist Episcopal Church, AME）牧師，出生於阿肯色州，曾經歷1940、50年代的強烈種族隔離政策，欺壓情境下的生活與在黑人教會的經驗中，形塑了他對自由的渴望及一生追求自由的使命感，也奠基了孔恩日後走向突破傳統白人神學方法論的基石。
《黑人神學與黑人力量》、《黑人解放神學》兩本書，為孔恩奠基了在美國黑人神學的領導地位。他不僅挑戰主流白人神學家主導的學術典範，也闡明上帝對美國黑人的認同。由於強調神學不能把邏輯和經驗分開，孔恩的黑人神學大多來自於生活經驗，主張耶穌在世上顯示的福音和被壓迫團體有關，這被認為是發展黑人解放神學的根基，並在1970年代引起神學界和文化界討論及對話迴盪。
突破性的學術思想令孔恩於1969年加入紐約協和神學院。紐約協和神學院以自由神學享譽盛名，諸如雷茵霍爾德·尼布爾（Reinhold Neibuhr）、保羅·田立克（Paul Johannes Tillich）都曾在該學院任教，更使得紐約協和神學院成為戰後自由主義神學的中心。除了一般教學外，孔恩也持續關注黑人解放神學和非洲、拉丁美洲及亞洲等第三世界的解放神學理論發展。他的想法激發了其他黑人神學家，如前美國總統歐巴馬的家庭牧師傑里邁亞•萊特（Jeremiah Wright）即是黑人解放神學的支持者。（資料來源：RNS）
