柯玉雪
牛挑灣長老教會1962年獻堂，是朴子、下半天、東後寮及鹽水等四間教會的母會，理論上會堂比這四間子會歷史更悠久，且有100多戶信徒，會堂更值得保留。
近日在故鄉做田野踏查時，欣見牛挑灣教會被保留的教會文史資料，舊會堂和有「以馬內利」字樣的孩童溜滑梯，被當地文史工作者以磁磚彩繪方式，保留在社區的「濟生醫院」的文物招牌之中，展現為牛挑灣社區的文史遺產之一環。
當筆者沿路詢問，想探查牛挑灣長老教會現況時，大家都說就在前面一點點，同工與我來回搜尋，屢屢不見教堂，後來終於覓見封鎖的一片工地。155年歷史的會堂，包括令我們這一代孩童期懷念不已的「以馬內利大象」竟都化為烏有，令人感嘆再三，不勝唏噓。
據悉，原本在文史工作者關注之下，會堂拆除，大象將保留下來，但後來據說是施工不慎，就都拆了，可惜啊！
當初東後寮教會舊會堂面臨去留問題時，舉辦民主投票，讓會眾表達要拆還是要留的意願，我祖父故柯精長老是投保留票的，大多數會友也都投保留票，所以東後寮這間會堂至今還在，已被列為古蹟。而更有古蹟價值的母會，牛挑灣會堂反而被拆了，令人欲哭無淚。幸好總會和教會歷史網頁都還保留，原來會堂的「倩影」，看來此景只能成追憶了。
誠然，教會需要進步開展，除舊布新是很正確的，維持古蹟或許需要多支出一筆人力和物力，會造成會友奉獻的負擔。只是為155年的歷史保留上一代的懷舊情感，應該是值得的呀！
東後寮教會舊會堂保留下來了，其他有歷史價值的會堂，理論上也可完整或部分保留。其實長老教會宣教歷史悠久，具有古蹟價值的鄉村會堂，被無奈拆除的，已不是單一個案，值得長老教會整體和政府相關部門重視和撥經費補助保護才是。 （作者為嘉義中會東後寮教會旅北會友）
