農曆正月20日為台灣民間傳統的「天穿日」。每逢天穿日，客家人便會放下工作忙裡偷閒，也讓大地休養生息。這樣的做法，頗符合聖經中安息的概念。在客家文化逐漸式微之際，願道成肉身的福音能在客家的土地上，有血有肉地表現出來。
客家反思篇
文圖◎鍾延威（台灣鍾肇政文學推廣協會理事長）
◇從鍾老的喟嘆談起◇
「客家話快速消失中，沒有客家話，客家人就滅絕了。」這是客家作家鍾肇政（19255～2020年）自1980年代起就開始擔憂，並向政府提出的警訊。他從國內講到國外，從國民黨政府講到民進黨政府。2015年12月15日，高齡90歲的鍾老更當著蔡英文總統的面哽咽表示，客家話已經快要消失了，客家話一旦消失，客家人就消失了。
而今事隔40年，鍾老也已過世2年，政黨輪替了三次，也歷經1987年解嚴後風起雲湧的客家運動，客委會、客家電視台、各縣市客家事務局處相繼成立，《國家語言發展法》及《客家基本法》也都開始施行。但台灣客家處境改變了嗎？客家話已被聯合國教科文組織（UNESCO）認定為「瀕臨絕種」的台灣本土語言之一。所謂「瀕臨絕種語言」，就是年輕人不再學習及使用的語言。而「不再使用」就是「不講」，「不講就不可能傳承給下一代」，這樣該語言恐怕將於50年內滅絕。
事實上，根據《105年度客家人口暨語言基礎資料調查報告》顯示，符合《客家基本法》客家人定義的客家族群人口總數為453.7萬人，占全國總人口19.3%。據統計，目前會說客語的客家族群，13歲以下約有13%，13歲至18歲僅7.2%。18歲以下不會說客語者，比例極高。客家族群的客語能力，每年約有1.1%自然流失率，數十年後客語恐怕消失，客家群恐怕真要如鍾老所預言「滅絕」了。
◇客語瀕危的歷史背景、主客觀因素◇
客語今天會面臨這種困境，主因是國民黨政府1949年自中國退守並占領台灣後，強力推動獨尊北京話的「國語政策」。除了客家話，台灣人的母語福佬話、各原住民族母語都同遭嚴厲打壓和禁止。國民黨政府還強迫灌輸虛構的中華民族意識，移植中國文化，使台灣人從被日本殖民掉入另一個殖民政權，即便到今日仍未完全解殖。
其中，母語被打壓最嚴重的是1950年以後出生的世代。他們在家裡還能使用母語，一旦入學，便只能用北京話；加上政府刻意塑造「國語」是高尚的、母語是低俗的觀念，使學生從小便以能講「標準國語」為榮，以講母語為恥，於是不願講、不願學母語。
另一個造成客語式微的原因，是鄉村城市化及客家人大規模移居大都會區。鄉村城市化是時代演進使然，但隨之而來的是人口多元化、語言複雜化，人與人之間溝通除「國語」外，是人口較多、社經位較占優勢的強勢語言，客家話就慢慢聽不到了。
至於移民至大都會區，為了融入都會區的文化，以求在都會區生存，多會隱藏客家人身分，造成客家族群「隱形化」或「福佬化」現象。最明顯的是台北市的客家人，為了與其他族群和平共處，不得不隱藏客家身分，導致隱形族群形成。幾代下來，就成為不會客語的「福佬客」了。這就是典型的由「語言轉移」到「語言流失」──人數較少、處於弱勢的群體，學習使用人數較多的、強勢語言的過程。而語言轉移最極端情況，就是語言滅絕。一旦客家語言滅絕，還會有客家文化、客家文學乃至客家人嗎？
◇客家族群意識的共同想像◇
語言，是生而為人的尊嚴；能以自己母語為傲，能以母語自由表達、暢順溝通，族群的共同想像才有可能，並凝聚出力量。我在職場時，明明從同事口音中聽出對方的客家腔調，但當以客語與之交談，對方雖聽得懂，卻仍以北京話或閩南話回答，讓我感慨良深。而我最近從事桃園市中壢區客家文化普查時，感受的衝擊更大。明明是印象中的傳統客家地區，受訪者也坦承是客家人，卻不會客語，並說自父親、甚至祖父起，家裡便不說客語了。至於市中心的客家人，福佬化現象就更無需贅言了。這對客家族群認同，乃至國族認同的影響，實在既深且鉅！
其實，在本土意識建構下，客家認同早該跨越族群認同，更是國籍認同的一大關鍵。1960年代，客家認同的想像共同體，往往具有強烈的中原正統意識；但1980年代後，泛台灣族群認同成為主流，這時的「泛台灣客家認同」是三百年前左右移入台灣的客家人後代，在經過清朝、日治、國府時期的統治與壓力下，發展出來的新的族群想像。
但也因世代之間對於客家族群的想像共同體不同，使得政府政策不明，客家語言發展也走向分歧，出現語言斷層。客家語在母語受打壓的情況下無法通用，加上世代間缺乏對客家文化的共同想像，導致嚴重的族群意識與語言斷層。在此情形下，除了要有優質的國家語言政策，也應該在憲法、法律及國家政策三個層次來思考與發展客家族群的未來。
◇政府的當務之急：彌補世代差異、語言斷層◇
要彌補客家世代差異，復振客語是當務之急。立法院現已提出《台灣客家語言發展法》草，明定強化客語平權位階，以公費培育客語師資、設立客語學校、增加公教人員客語能力認證比，並重點發展區設立國家特種考試等。
2001年客委會成立以後，在歷任主事者積極任事下，確實有提升客語在台灣公共場域及媒體中的地位與能見度，客語已有初步建制化的保障。然而，當多數新世代客家人無法使用流利客語的狀況下，對客家身分的認同要如何維繫？這是政府要面對的重要課題，其中客語教育更是重中之重。
為與國際接軌，政府近年力推雙語教育，但雙語師資卻是一大問題。例如，2020年台北市國中、國小共開出91個雙語師資缺，僅招聘到22人；新北市也在國中開缺，同樣沒有招滿。其他各縣市的雙語教甄，情況也大抵類似。可見，雙語教師的缺乏，是教育政策思慮未周全之處，把語言能力置於教學能力之上，明顯本末倒置。台灣強項的基礎分科教育之堅實性，恐因雙語師資匱乏而倒退。其實，在《台灣客家語言發展法》架構下，未來的本土語言師資已可預見供不應求。要解決這問題，或可從功能性著手，例如將客語認證做為加分項目，增加學生學習意願，從而避免師資不足帶來的教學困境。
◇結語◇
客語振興、復育、表記，說穿了都是政治問題。目前有三項事務對客家未來發展極為重要：「客語要延續」、「產業要發展」、「客庄要永續」。不論中央級的客委會，地方縣市政府的客家事務局處，在擬定客家政策時，不該以政治考量凌駕專業，應有長遠思考及規畫，務使客家人、客家話從隱形到彰顯，從退縮到挺身。所謂「禮失求諸野」，如今在都會區流失的客家元素，在偏遠鄉區反而有人做得有聲有色，客家事務機關不應再迷信辦活動、做調查，而應思考如何促使年輕人認同客家身分。活動辦得再成功，沒有內涵，不過熱鬧一場；調查再仔細，不過留下紀錄，供後人憑弔。政府要做的，是重拾客家尊嚴，激發年輕一代客家意識，讓他們肯學、敢講客家話，大聲說出「 𠊎係客家人」！
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