不知從何時開始，從一些弟兄姊妹口中聽到一些對上帝親暱的稱呼，彷彿是稚童在慈父懷中恣意撒嬌的口吻，乍聽之下頗有與上帝親近之意。另一方面，隨著網路便利，可以聽到四面八方的信息，也得知有牧者鼓勵會眾當體貼天父的心，莫以正經八百的方式對上帝禱告，應以自然、親暱的姿態親近天父，牧者挑戰會友：「你不會用這種態度和父親說話吧？」
怎樣親如父子？
若從人倫的角度設身處地去想，父親聽到孩子語出親暱，可能會感到很窩心吧？只是細細體會後，會發現這股風氣有不少值得省思之處。
首先，從人際關係面向思考，這種互動方式是近代才有，早些年親子互動親暱的並不多。至少中生代的我現在還記得祖父的威嚴，即使是我們這些孫輩，在老人家面前也不敢造次，更別提我的叔伯那一輩了。當然，可能每個家庭有不同的互動模式，但可以確定的是，強調與上帝親暱的這類教導，多少是把人倫親情的時代經驗投射到屬天的關係。
誠然，我們是上帝所造，也因著耶穌基督得兒子的靈，稱上帝為父（羅馬書8章14～16節），但是否因此就可以把人際相處的經驗與期待，類比到至高、至聖、至可畏之處呢？
再者，即便身為天父的獨生愛子，耶穌對天父的態度也不是這種親暱的態度。三位一體上帝彼此相愛，是愛的本體，也是愛的起源，因此我們也在這愛中（約翰福音15章9～10節），但我們從聖經見到的父子互動，卻不是類似撒嬌的親暱，反而是近似僕人對主人的敬重。最真實亦最沉痛的表現，莫過於耶穌在客西馬尼園的禱告，「不要照我的意思，只要照祢的意思。」（馬太福音26章39節）
人子提及將領受的苦杯，按著人性忍不住祈求父挪開那苦杯，卻很快地又將主權交給父，好像深怕這個脫離苦杯的祈求如願以償。這才是人子給我們的榜樣，因著祂對父的順服，為我們打開了一條又新又活的路，使罪人得以稱義、令死人得著生命、叫逆子與慈父和好，耶穌的禱告一以貫之，乃是「以父的事為念」（路加福音2章49節）。
多元的關係
強調以親暱的姿態親近天父，衍生的另一個問題是聚焦在我們是上帝兒女的身分，卻無視或淡化聖經其他上帝與人關係的信息。然而，聖經論及人與上帝的關係是豐富多元的，譬如聖經指出我們是上帝的僕人，所做的乃是分內之事，無有所誇（路加福音17章10節）；聖經也指出我們是時常迷路的羊，當呼求的是大牧者的尋回，不要棄絕我們（詩篇119篇176節）。
我們得以親近上帝，是唯獨倚靠耶穌基督恩典成就的美事（以弗所書2章13節），不可或忘。而正如我們藉著聖經曉得如何可以與上帝親近，我們親近上帝的態度、動機，也當本於聖經所默示上帝的話。
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