◎ 高有智（媒體工作者）
近年來我都在關心高齡長照的議題，成立了「後青春繪本館」團隊，開發繪本應用在高齡者的多元方案，這是高齡領域的創新服務，但為何會跨入繪本的應用領域？繪本跟熟齡者有何關係？繪本又如何應用在高齡者？
一項研究顯示，在生命晚期依然大量閱讀者，心智與記憶退化的速度較慢，大腦老化的程度也延緩許多。閱讀是保持大腦健康的良方，也是大腦的體操，補充「藝術高蛋白」，增強心智肌耐力。既然閱讀對熟齡族群是如此重要，視力、專注力卻隨年齡增加而逐漸退化，加上國人對閱讀興趣不高，因此，我們就提倡「繪本」成為一種創新的熟齡閱讀體驗，繪本適合熟齡族閱讀可從三個面向探討：
- 繪本適合有餘裕與愉悅的熟年閱讀
繪本通常字少圖大，是結合文學與美學的藝術書。對視力退化的熟齡族來說，不必追求知識量的滿足，視覺感受是有餘裕的，也有時間享受閱讀。圖像藝術提供沉澱與想像的空間，在
美感體驗過程中，享受心靈饗宴。 - 繪本有靈魂的語言，引發生命共鳴
日本作家柳田邦男曾說：「繪本的存在不單是為了孩子。繪本裡有靈魂的語言，可以在靈魂的層次上溝通。」他特別提到人生可以三讀繪本：童年時期、育兒階段，以及人生後半為自己閱讀。熟齡族有豐厚的生命閱歷，對於繪本背後隱含的人生哲理更能產生共鳴，觸發生命回憶，可以與人交流，也能夠回到自我內在覺察，豐富心靈。因著不同人生經驗與生命厚度，閱讀繪本會有不同感受。 - 繪本啟動活力生活
繪本蘊藏創意、想像與互動三大活力元素，「創意」可以創造不一樣生活，「想像」則延伸生命無限的可能，「互動」更可以交流激盪有趣深刻的人生體驗。共讀繪本可以打破僵化的思考框架，將能促進社會關係的連結，為熟齡族帶來創意生活。
應用繪本作為熟齡服務的媒介，不單只是為了閱讀與大腦活化，也重視身心靈的全人照顧，我們更期待建立樂齡學習的新模式，學習閱讀繪本，也是社群的學習，彼此交流，促進社交互動，也是社會參與的管道。所以我們開辦講座課程，成立了臉書社團平台，也推廣「用繪本陪伴長者」的培訓方案，許多退休族或熟齡夥伴共同參與，進入社區據點與長照機構陪伴長者，找到社會實踐的路。
透過繪本共學，達到人生共學，持續學習是預防老化的良藥。在老人據點的繪本活動中，長輩願意傾訴心情，相互學習，彼此交流，從中可以肯定存在價值，也追求人生意義。共學、共玩、共老、共好，用繪本搭起一座通往美好老後生活的橋。
