【Dalul台南報導】台南中會婦女事工部3月5日於看西街教會舉辦世界公禱日禮拜，今年主題為「我確知一切計畫」，為英格蘭、威爾斯、北愛爾蘭禱告，聚會人數超過350人。會中引用耶利米書29章1～14節經文講述上帝的計畫及救恩，安排部員介紹代禱國家婦女的困境，並分享見證，運用「種子」作為意象，期盼與會的每位婦女都能把希望的種子帶回自己的教會、家庭及內心。最後為隸屬平安基金會的勞工關懷中心奉獻，期盼祝福能傳達給需要的單位。婦女事工部部長劉秋芳表示，這都是上帝的祝福及恩典，讓婦女有如此大的信心。
會場布置亦有意涵。藍色桌巾，象徵圍繞英國島嶼的海洋，綠色代表土地、灰色代表城鎮；聖經置於桌上，翻至耶利米書29章11節；周圍立了七根蠟燭，並擺上英格蘭、威爾斯、北愛爾蘭的圖片。用意是讓與會婦女在這樣的情境中，更深刻與主連結並祈禱。
婦女事工部部委陳慧初介紹代禱國家的相關背景，大英聯合王國是由英格蘭、威爾斯、北愛爾蘭及蘇格蘭四個國家組成。這些國家並非一直和平共處，語言、文化、飲食及地理環境不同，造成多次紛爭及磨擦，直到現在，各個區域還是存在可分辨的差異。再加上歷史的變遷，英國內部的族群十分多樣，衝突與融合可說處處上演，所幸近幾年來政府、志工團體、學校、教會和社區的人努力促成多元文化互相理解，往尊重與理解的目標邁進。
陳慧初表示，經濟層面上，英國是全球首個工業國家，曾被稱為日不落帝國，但2018年的聯合國報告指出，英國約有1400萬人處於貧窮境地，每日收入低於美金1.9元（約新台幣52元），不少教會與社福單位投入救濟工作。2016年，英格蘭、威爾斯、北愛爾蘭和蘇格蘭公投贊成「英國脫離歐盟」，原意是建立更自由、自主的國際往來制度，然而帶來的是通貨膨脹嚴重和經濟衰退。宗教方面，雖然英國教會的人數漸漸減少，但教會仍投入社會救助，如食物銀行、無家者庇護、難民救助等。由於英國族群多元，有些教會關閉後改建為清真寺、佛寺等，或是酒吧、民宿。讓不同文化及信仰能藉著相同的場域傳承，也許教會或社會都在學習如何自由、接納及慷慨。
禮拜中安排讀經、信息、默想、唱詩等環節，讓與會婦女能更加認識她們或許不熟悉的城市，也藉由上帝的話語思考代禱國家女性的生命見證是否與自身相同，讓不同文化及族群為彼此代禱，互相記念。更為正在打仗的烏克蘭和俄羅斯，祈求戰爭平息、世界和平，雖然與台灣距離遙遠，但藉由祈禱傳達祝福給世界另一端的人們，求主看顧。
對於婦女事工部的使命及未來的展望，婦女事工部書記郭美鳳表示，婦女在教會、社會中其實有很重要的使命。過去因為受社會禮俗影響，有裹小腳的惡習及女子無才便是德的想法，導致女性有許多文盲，但隨著知識普及，曾經的女學到現今女權意識抬頭，都讓婦女的身分及地位逐漸多樣化。
郭美鳳也表示，現今女性可能擁有更多重的身分，事業、家庭、個人生命皆有不同的身分認同，導致現在女性參與教會相較以前減少，而參與服事的婦女的事工角色多有重疊，因而影響彈性。如何鼓勵、推動更多婦女參與教會，是婦女事工部一直努力的目標，希望藉由不同活動喚醒婦女們對神的渴望，這次世界公禱日是個機會，藉由代禱國家不同的處境，用禱告促使婦女有服事的感動及聚會的動機。
