【林晚生編譯】今年2月加拿大參議員妮可‧伊頓（Nicole Eaton）對外資基金捐給加拿大慈善公益組織的捐款提出質詢，令慈善組織不寒而慄，擔心若對政府政策公開提出挑戰觀點，將遭官方刁難。對此，加拿大各界也感到擔心。根據加拿大國稅局，向政府註冊為「慈善組織」的機構，可享有一些免稅權利，但是要符合「慈善組織」的條件之一則是，該組織不得使用超過10％的預算在「政治活動」上。加國政府於今年的預算中，更撥出800萬加幣給國稅局，以調查慈善機構是否確實符合此規定。
亭竇指出，浸信會牧師道格拉斯（Tommy Douglas）就是出於基督教信仰而全力推動全民健保；娜麗馬克朗（Nellie McClung）亦受基督教信仰的催促，為婦女爭得了投票權。近年，UCC也是出於信仰，認為人人（不論性傾向）都應獲同等的婚姻權。此外，UCC對公共政策議題也和其他教派及信仰團體有愈來愈多合作，來給予有需要者應有的救助。
亭竇表示，UCC自始就極關心公共政策議題的討論與發展，為要表明教會的信仰是活的，以此來見證耶穌基督對社會積極關心的服事事工。加拿大教會協會總幹事海美爾頓（Karen Hamilton）同意亭竇說法，表示：「加拿大的教會對公共政策的討論與發展，一直扮演顯著角色。」
亭竇最後強調，公共政策乃是為了大眾的福利，因此所有加拿大人的心聲都應該受到歡迎；而當政府的代表認為教會應該靜默不要發聲時，這就值得加以注意了。（資料來源：UCC General Council, CBC News）
人物小檔案：
◎道格拉斯，1904年出生，1929年成為牧師，因看到貧民困難，立志以宗教推動社會改革。1944年獲選為沙省省長並3度連任，17年間推動各項改革。1947年，他在沙省實施全民健保，成為加國第一個施行全民健保的省分。道格拉斯並引進社會福利制度、廣推教育、興建道路、全民電力、污水處理、公共交通與通訊等公共福利措施。
◎娜麗馬克朗，1873年出生，是加拿大循道會會友，並加入基督教婦女戒酒聯盟（Women&rsquos Christian Temperance Union），此聯盟不只推動戒酒，也推動禁止家暴、爭取勞工權利及婦女投票權等。在她及其他婦女推動下，1916年曼尼托巴省成為第一個讓婦女有投票權及禁酒的省分。
