◎菠菜安儂
是否所有的孩子，都像看上去的那樣天真快樂呢？在各國法律中，由於攸關當事人權利義務，國民成年年齡多在綜觀國情、國民知識水準、心智發展狀況、平均壽命等因素後訂定。如今，台灣《民法》修正案已將成年年齡下修至18歲，未來每位年滿18歲的青年都將跨越那道「小孩」與「大人」之間的藩籬。然而，若跳脫法律的框架，我們還能確實看見這條理應涇渭分明的界線嗎？
就知識層面而言，在教育普及、科技化和全球化的影響下，當今學生除了日益多元的課程範圍，也有了更加便捷、豐富的進修途徑，或可透過建教合作早一步進行社會學習。彈性的學習環境孕育了自由活潑的思維，整體社會期望的壓力來源卻未能減少，於是乎，新世代受困於多元興趣培養與知識變現能力的矛盾夾縫中，多少純粹的理想，成了「大人」眼裡稚氣的天馬行空，最後變質成了扼殺自我、提前長大的導火線；一切只因不合時宜的夢，種在了這片看似廣大的世界。
至於情感方面，在人類幼年的發展歷程中，隨著年齡增長與生活經驗所帶來的社交、情感等心智刺激，將影響一個人的教養情形，而反映出的結果──如融入社會的行為表現──常被認為將會出現在個體成長後的遙遠未來，但其實人類早從出生起，就已開始感受並對外在環境做出反應。大阪大學鹿子木康弘副教授的研究指出，未滿一歲的嬰兒可能出於道德思維或同情心，向其他人做出相應的互動，其他許多被成人所忽略的兒童情感也包含於此，有些人以為孩子感受不到許多事物，其實不然。
就以前段的建教合作為例，我們該如何得知，在其他學生享受知識的灌溉時，參與建教合作的孩子是滿心期待提早離開校園並工作賺錢，還是如同《失去青春的孩子》一書所寫，付出龐大代價換取脫離困境的鑰匙時，也同樣懷抱著超乎年齡的內心掙扎？在這抉擇當中，孩子的每個念頭都被成人們正確理解了嗎？
諾貝爾文學獎得主赫塞在《德米安》中寫道：「鳥兒奮力衝破蛋殼。世界則是這顆蛋，如果想要出生，就得摧毀一個世界。」沒有誰的成長歷程是一帆風順，無論男女老少，必定有過他的滄桑，許多孩子早已被迫開始面對連成人都難以交出完美答卷的挑戰，這是許多「在適當時機」長大的大人們所沒能體會的。深入理解對方的痛苦，包容彼此快慢不一的人生步調，才能真正尊重每一個獨特的生命。 （作者為文書助理）
