◉賴允亮
「我很怕！」「真的很辛苦，我會陪你到底。」這是我在病房與一位病人談話許久之後，最後的對話。
這位年輕病人充滿活力，在兩年多辛苦的治癌歷程中，他繼續擴大專業領域，就在要登上一個事業高峰之際，因為腫瘤的進展，造成他的慣用手無法施力，甚至無法握筆、行走步態不穩，並且口說能力也無法流暢地按照自己的意思清楚表達。一點一滴失去對身體的控制，力不從心，這是多麼令人沮喪且害怕的一件事！
在醫療上，我們使用藥物緩解他不適的症狀，用放射治療減少腦部腫瘤對組織的壓迫。他的行走能力好多了、右手也可以舉起並且能夠握筆了，但是疾病仍然繼續進展，死亡的時間似乎逼近了。我們的團隊向病人告知在生命終點時可以選擇「拒絕心肺復甦術」，在家人的陪伴下，免受儀器侵入且被機器包圍之苦，而能安寧自在地走完最後一程。出乎意料的，病人拒絕了這個建議，並且表示他願意繼續接受自費免疫抗癌治療，甚至最後進加護病房、插管、洗腎，他都可以接受！
他不是怕受苦嗎？難道不是想自在坦然地走嗎？或許這位病人不是害怕病痛折磨與醫療處置的難受，因為關關難過，他都關關過了。他盡一切最大的努力，接受了所有可能的醫療方式，在我們眼中看為受苦的，他都願意接受。原來，他最害怕的是生命的最後一個關卡：死亡，一件未知也未有確據的事。
死亡，一直是人類對生命探索的重要課題，卻在我們的生活教育中鮮少被提起。因此時至今日，人類對死亡的認識還是模糊不清，甚至不敢去接觸，因為它威脅著人的生存，代表一切的勞碌、財富產業轉眼成空。如何預備自己的死亡、如何陪伴親友長輩的死亡、了解人必定面對肉體死亡的結局，是生命必修的功課。
生命不僅僅是肉體，更有靈性的層面需要更多重視。有基督信仰的我們何等有福！因為對於死後復活有確據和盼望，所以我們不害怕死亡，而是會不捨。如同聖經上所說：「要是基督沒有復活，你們的信仰就是幻想……。如果我們信基督的人只在今生有希望，我們就比世界上任何人更可憐了。」（哥林多前書15章17～19節，現代中文譯本2019版） （作者為馬偕紀念醫院主治醫師）
