文◉保羅．區普
譯◉Sharla Chen
我們來到哥林多後書，你們會想：「關於福音，還有什麼好討論的？」我會為哥林多後書下「與眾不同」這樣的標題。保羅以自己的生命向我們演示了這種生活方式，即如何藉靠主耶穌基督的人及工作度日，以及人藉靠耶穌的工作找到人生的盼望，將活出如何截然不同的新生命。
保羅在哥林多後書有對自己最詳盡的記載，在他談到一切終將結束時，他讓自己的一切表露無遺，幾乎是完全透明的。他說自己曾放棄活命的指望，他的內心感覺像被判了死刑。這位信仰的偉人、使徒保羅，竟然認為：「時候到了！我完了！都結束了！」他這麼做是為了強調，我們的盼望是根植於上帝，不是自己，祂才是我們的倚靠。
這是福音，冒犯其他世俗道理的福音，不是那麼多人信奉的人造宗教，也不是外在形式的宗教。福音是信仰，而且是帶來心靈改革的信仰；是人的謙卑，而不是人的榮耀；是對上帝的敬拜，而不是對權力、快樂、財富的偶像崇拜。
你會在哥林多後書看到這些對比，最好的形容詞是逆理，如同苦難中的安慰。我的意思是，這卷書就是從苦難中開始的。苦難怎麼可能帶來安慰呢？但保羅主張這正是福音能夠做到的，這正是十字架的福音。十字架教了我們什麼？上帝可以從非常糟糕的事情帶出非常美好的事情。有史以來最糟糕的事情是什麼？耶穌的死！有史以來最美好的事情是什麼？也是耶穌的死！這就是剛強與軟弱。
你怎麼樣才能夠為自己的軟弱感到興奮呢？就是藉靠福音。因為我們的軟弱彰顯了上帝的恩典，使其發揮最大的效用。這是關於和解的福音，而不是為自己而活；這是獨樹一幟的福音。
讓我為你們唸一段讓我感動的經文，保羅在哥林多後書4章7～18節寫道：
我們有這寶貝在瓦器裡，是要顯明這極大的能力是屬於上帝，不是出於我們。我們雖然四面受壓，卻沒有壓碎；心裡作難，卻不至絕望，受到迫害，卻沒有被丟棄；打倒了，卻不至死亡。我們身上常常帶著耶穌的死，好讓耶穌的生也在我們的身上顯明出來。我們這些活著的人，為耶穌的緣故常常被人置於死地，好讓耶穌的生也在我們必死的身上顯明出來。這樣看來，死在我們身上運行，生卻在你們的身上運行。經上記著說：「我信，所以我說話。」我們既然有同樣的信心，也就信，所以也說話，因為知道那使主耶穌復活的，也必定使我們與耶穌一同復活，並且把我們和你們呈獻在他的面前。這一切都是為了你們，好使恩惠既然因著許多人而增多，感恩的心也更加增多了，使榮耀歸給上帝。所以，我們並不沮喪，我們外面的人雖然漸漸朽壞，但裡面的人卻日日更新，因為我們短暫輕微的患難，是要為我們成就極大無比、永遠的榮耀。我們所顧念的，不是看得見的，而是看不見的；因為看得見的是暫時的，看不見的是永遠的。（新譯本）
我們受召過的生活是多麼美好！不是只為了當下而活，不是為了你眼前所見而活，不是為了舒適而活，而是明白，儘管我們在這個墮落的世界每時每刻都面臨許多掙扎，但我們也每時每刻都被耶穌的同在、應許、權能、恩典更新！
這還不是我們的目的地，而只是為了終點站所做的準備。等到那一天，我們從回頭看時，我們就會將今天看似艱巨的掙扎稱為至暫至輕的苦楚。這樣的信息，跟你知道的其他人生哲理有根本的不同。這是特立獨行的福音，它充滿榮耀及此時此地直到永恆的盼望！
