◉王昭文（歷史工作者）
你們若因跟從基督而受凌辱，就有福了；這表示榮耀的聖靈，就是上帝的靈，在你們身上。 但是，你們當中有人受苦，不可是因凶殺，作賊，犯刑案，或好管閒事而受的。如果受苦是由於作基督徒，不要引以為恥，卻要因披戴著基督的名號而榮耀上帝。（彼得前書4章14～16節，現代中文譯本2019版）
彼得前書4章，一開始就談到跟隨基督的人要有受苦的覺悟。1～4節談到為基督受苦，是因為基督徒不再「生活在淫亂、縱慾、酗酒、宴樂、狂飲，和可憎惡的偶像崇拜中」，因此遭到其他人的凌辱。可見痛苦一方面來自他人的排斥、攻擊、威脅，一方面來自對付自己慾望的艱難。
彼得前書4章的最後一段，作者告訴跟隨基督的弟兄姊妹們說，會遇到火一般的考驗。在天主教思高本聖經中講得更清楚的：「你們不要因為在你們中，有試探你們的烈火而驚異。」這個試煉會在基督徒的群體中發生。受苦不只是個人的經驗，也是整個社群必須面對的處境。
為基督受苦其實是有福的，我們立刻會聯想到：「為了實行上帝的旨意而受迫害的人多麼有福啊；他們是天國的子民！」（馬太福音5章10節）以及「為了人子的緣故，有人懷恨你們、棄絕你們、侮辱你們，把你們當作邪惡的，你們就有福了！」（路加福音6章22節）這是福音書中很核心的信息。
作為教牧書信的彼得前書，再度提醒為基督受苦的意義，或可理解當時教會面臨迫害，因此要信徒堅定信心，但得注意他的勸告是針對信徒間的相處，本書卷4章7～11節講的是要弟兄彼此相愛，不要互相埋怨。很可能他是為了教會社群內的問題，畢竟人的私慾沒有那麼容易去除。所以這裡為基督受苦、分擔基督的苦難，不只是信徒個人要努力向善、禁慾自持，還包括在群體中如何彼此以愛相待，在遭受凌辱委屈時專注於基督、靠聖靈向善。
所以我覺得本章15節最有趣。這句思高本譯本是：「唯願你們中誰也不要因做凶手，或強盜，或壞人，或做煽亂的人而受苦。」當有人因受苦而埋怨，基督徒的群體要先辨別受苦的原因，是為了實踐信仰、節制私慾而受苦，還是因為放縱私慾、欺凌別人而遭到懲罰。
教會內免不了還是有權力鬥爭、特權橫行，令許多人受苦。捲入爭端者一定宣稱自己為義受逼迫，很少為自己在當中的所作所為懺悔求赦。這樣的試煉，初代教會至今不斷發生。或許最後審判來臨時，才能看見真相。懇求聖靈住在我們中間做工，讓自己在那時能站立得住。
