【林宜欣編譯】美國長老教會（PC(USA)）總會事務所每一年都會從全美各處的所屬教會收集統計資料，並全面分析教會的成員、種族、年齡分布，以及其他資訊。然而，2023年更新的教勢統計將會有不同以往的調整。
根據PC(USA)10月25日發布的消息，PC(USA)總會決議，主要的更動包含：不再收集基督徒的教育程度、增加17至18歲成員的分類、增加非二元性別或酷兒（Queer）分類、移除對種族分類的定義，並微調教會財務方面的內容。教派成員與教勢統計委員會主委克莉絲‧瓦勒里斯（Kris Valerius）表示，教勢統計仍會有以往的分類，只是不會再為這些項目下定義，「資訊還是會有，我們只是把定義移除了。舉例來說，我們一直以來都是問教會有多少女性成員。我們現在會問有多少男性、女性和非二元性別或酷兒成員。」
瓦勒里斯表示，他們還沒用改動後的性別問題做調查，所以也不知道有多少人會填寫新的答案，但她認為問這個問題非常重要，「如果我們想要讓教會變得更具包容性，我們就必須開始問這個問題，因為你必須意識到那些人是教會的一分子。」
另一項分類的改變是有關成員的年齡分布。統計增加了17至18歲和以下的分類，以及19至25歲的分類。瓦勒里斯說：「如果你17歲，你的答案很可能和25歲的人不同。不過改變也帶來些許不便，由於細分了年齡數據，會很難和過往的數據做比較。」
這些改變的決定來自PC(USA)總會。瓦勒里斯表示，上一次統計的問題有重大變動是四年前的事，而收集並報告教勢資料對現在的教會來說，比以前更加重要，「統計數字能夠勾勒出我們做為一個教派的樣貌。這不只是統計，這是我們在這個特定時刻，作為牧者、教會和我們自己的樣子。」
兩年半前疫情剛爆發時，PC(USA)總會幹部預期會失去很大一部分的會眾，不過瓦勒里斯表示，這件事並沒有發生。2021年，PC(USA)總會報告指出，全美8813個長老會中，有超過110萬名活躍會友；以教會規模的中位數來看，教會有5526名會友；平均來說，每個長老會教區有111個牧者、53個教會和4個候選人組成。（資料來源：PC(USA)）
