◉李明翰（成大SCM團契輔導）
我一看，看見一大群人，數目難以計算。他們是從各國家、各部落、各民族、各語言來的，都站在寶座和羔羊面前……高聲呼喊：「救恩是從坐在寶座上、我們的上帝和羔羊來的！」（啟示錄7章9～10節，現代中文譯本2019版）
對基督徒而言，閱讀啟示錄是一個富有挑戰性且充滿困惑的經驗。不僅隱喻難解，要如何應用在日常生活更令人摸不著頭緒。不少人乾脆將預言視作即將發生的「末日戰爭」，與當今的各種苦難連結。像我有一個團契學生的父母，把啟示錄的預言連結到中國武力犯台的處境，認為世界末日將至，因此非常焦慮地準備逃離台灣。
啟示錄雖晦澀難懂，但若把它放在偤太天啟文學與第一世紀末的社會處境中，便能看見作者乃是透過極富想像力的形象，指認一個超越性的現實，即上帝會在終末施行審判與拯救。啟示錄用各樣象徵，批判羅馬帝國對基督教會的壓迫，並宣告那個看似失敗且被宰殺的羔羊──耶穌基督──才是歷史與世界的主。
7章中，作者看見從各國、各民的忠誠子民，來到寶座與羔羊前敬拜祂。這些是被帝國迫害的殉道者，也是為真理與公義而活的見證者。帝國的道理毫無公義可言，在政治上，人民必須絕對服從最高領袖；在經濟上，人民必須受到剝削以滿足上位者的利益；在軍事上，人民必須為了帝國的榮耀而侵犯別人的領土；在宗教上，人民只能敬拜一位神──羅馬皇帝。
這些「帝國」至今仍存在，並且將來還會存在。無論是俄羅斯對烏克蘭的侵略，或是中國對台灣的恫嚇，都顯示以「榮耀」為名的戰爭在歷史中從未消逝。全球資本主義的擴張，不僅扭曲人們的慾望，也形塑了不平等的剝削體系。因著良心為真相發聲的人民，反而受到政府的思想定罪。這些受壓迫的人們，都是啟示錄關懷的對象。「他們不再飢，不再渴；太陽或任何炎熱都不能燒灼他們。因為寶座中的羔羊要牧養他們，領他們到生命的水源；上帝也要擦乾他們每一滴眼淚。」（啟示錄7章16～17節）
啟示錄宣告上帝的國度即將來臨，並呼召神的子民一起參與在這國度的降臨。教會應該警醒，不成為帝國的幫凶，受到權勢或經濟利益的誘惑，反而應效法耶穌基督的榜樣，為了真理與公義作見證，透過受苦來宣告真正的主宰。帝國絕不是永恆的，世俗的任何政體也絕不是盼望的根基。
願我們戮力實踐上帝國的價值，將世界朝上帝超越性的面向開放，打造公義與和平的群體，更新這個破碎
的世界。
