◉棗糕
當某個人描述自己遭遇的悲慘經歷，或是正面臨著龐大的困難與挑戰，身旁的人聽聞這些事，總是會安慰說：「我懂你的感受。」這就是所謂的同理心。當人敘述自己悲傷的過往時，透過換位思考，讓自己站在對方的視角來體會，並了解到他的悲傷從何而來。
在心理學上，同理心有兩個大類別，分別是認知同理和情感同理。雖然都稱為同理心，但兩者卻因為換位思考的方式不同，存在相當大的差異。對認知同理來說，透過自身的知識和邏輯來體會對方的感受，而不是從自身的經歷汲取經驗。如果有個人面對喪偶之痛，其他人不見得真的體會過伴侶離世這種事，但可以從知識和智慧中尋找到「身邊重要的人死去」是什麼感覺，從而產生同情。認知同理無法直接把自己放在另一個人的角度來看待同一件事，但能從一個旁觀者的角度，理解對方的心態與想法。與認知同理相對的，情感同理的概念就很簡單。
情感同理是從自己的記憶中，挖掘出相同的經歷，並得到相同的情緒感受。同樣以喪偶為例，一個真正體會過喪偶之痛的人，大部分都能切身感受到其他有相同經歷的人的悲傷與痛苦。然而怎麼可能有一個人能夠完全體會另一個人的情緒呢？所謂的同理心只是尋求一種近似的情感投射，並把它當作理所當然。當一個人在敘述自己的故事時，這些發生在身上的所有一切，在心頭留下的所有傷痕，都會被聽者簡單解讀成：他現在很難過。
從認知同理來說，雖然透過知識和經驗來試著體會對方的情緒，但再怎麼揣摩也依然是想像。試著想像自己體驗過這些事情，終究和真實經歷過有差別。而情感同理存在的差異更容易遭到忽略。如果有個人在年幼時就失去母親，那這個人和另一個媽媽活到百歲高齡離世的人，也無法擁有共通的情感，縱使從邏輯上來說他們都面對喪母的經歷。
一個人的情感在別人眼中，很有可能被大幅的簡化和概括，所以才能輕易說出：「我懂你的感受。」而一個人的悲傷也和另一個人的悲傷不盡相同，所以讓「我懂你的感受」這句話變得薄弱而無據。雖然這麼說，但同理心的本意不是擁有相同的情感，而是能透過同理而鼓勵人們做出善舉。就像是在公車上看到老長輩就讓座，雖然自己不見得當過老長輩，但因為理解年長者無法久站，所以發揮同理心禮讓座位。
縱使我們永遠無法得知別人真正的感受，但還是能透過同理心，給予更多的寬容或關懷。而嘗試透過別人的角度來看待世界，也能拓展自己的視野和見聞，讓心胸與價值觀變得更加寬闊。 （作者為研究生）
