◉李瑞娟
上完課，得知J夫妻都罹患世紀之症：先生是阿茲海默患者、太太是巴金森氏患者。但最近從先生的課堂反應來看，顯得愈來愈嗜睡、對話語溝通漸漸沒有反應。我心裡有一個警訊，覺得可能需要問一下狀況，才得知J夫妻倆正進入一個壞的循環中。隔週的課堂上，我趁著基礎單元的舒壓練習中，向長者們說：「大家都有很多煩惱，你的煩惱不只是你個人的，也有可能是別人的煩惱，如果你願意說出來，那問題已經解決一半。」
有兩位同學發言，一位說脖子痛去拉筋、一位說去拉腰，我告訴他們，「講出來」跟「抱怨」是兩種不同的情緒表達方式。講出事實，讓別人知道你的需要，適時讓幫助和關懷的力量可以介入，這樣的溝通是正向的；抱怨，則是一進診所就先跟護理師說：「哎呀，我老了，不中用了啦。」這會讓周遭的人不知所措，而自己也沒得到什麼幫助。所以抱怨的話對人是沒有幫助的。
我說了一個簡單的例子。如果家裡有一個人得失智症，為了不讓他亂跑，就讓他吃藥，讓他睡覺，一開始照顧者的壓力減少了，感覺非常良好，因為病人變得乖乖的。但完全隔絕外界的做法，會導致長者逐漸失能，可能原本只是想偷閒一下，但因為嚐到甜頭，而漸漸投降，進入了壞的循環。到最後，照顧病人的工作愈來愈困難，只能繼續加藥，病人一天睡23個小時，最後只能送安養院，失能速度之快超乎人的預期。
下課後，我思索這件事，在保羅‧田立克（Paul Tillich）《對人的挑戰》第12章中，看到不要效法這個世界（羅馬書12章2節a）的提醒。田立克說，人不只能效法某個團體，而且，亦能效法自己，「革命者，可變慣自己成為一位革命家，俾使他為失了他自由，而成革命效法主義者。同一方面，某人可以效法某個人冷峻無情儀態，或者效法嘲謔譏諷，或者刻薄寡恩，或者完全論，或者某人自身的空虛。」
或許，人在成長過程中，早已漸漸效法這個世界，尤其醫學進步後，生病就找醫師，卻沒想到除了看醫生之外，也要同時改善自己的生活環境和作息。最明顯的例子是家中有長者生病，就自然地把他當成沒有生產力的人（廢人）般，在自己的言行上出現睥睨和不耐煩的語氣。甚至不多加考慮就直接送養老院，「因為大家都這麼做！」
養老院很好，但不能取代設置養老院的初衷，就像台灣設立許多安親班，原本是「幫忙」家長的不便，但現在竟成了雙薪家庭的主流，替代父母的教養職分，令人不勝唏噓。但世界的做法是如此，要力抗世紀的做法，除非我們是清醒的，否則要力抗社會習慣的洪流，出的力氣需要很大。但是，有說總比沒說好，至少我提醒了這對長者，他們聽不聽，就只能禱告交託了。
後來，我也告訴坐在教室裡的其他長者：「J是我們大家庭中的一分子，我們在班上怎樣對待J，我們回家就會怎樣對待我們家人；你在班上看我怎麼對待同學、你回家也會怎樣對待家人。因為老師是具有指標作用的，你們也是家中的長輩，你們在家裡也是有指標作用，你怎麼做，孩子、孫子都在模仿你，所以不要小看自己。」這些工雖會很費力，但值得花時間，因為不只家族兒孫會記念你的榜樣，上帝也會記念你所做的默默付出。 （作者為發光傳媒主編）
