路加福音記載，先知西門見到嬰孩耶穌，就稱頌神，並說自己可以安然離世。有許多長輩也像西門一樣，雖然年老，但一生敬虔，認真生活，因著耶穌的降生，帶給他們生命的盼望。
文圖◉蔡明忠
教會有位長輩，兄姊們都稱她「溫柔姊」，身分證上寫的生日是1928年，實際上不只94歲。出身澎湖貧寒家庭的她，出世前，母親生了幾個女兒都夭折。母親見又生女兒，傷心失望到不想幫她報戶口。由於日治時代政府管制嚴格，若未報戶口會被重罰，母親只好依例前去。當時戶政人員問母親，要為女兒取何名？母親答：「看是欲 put 牛屎抑是 put 豬屎，kā 戽戽出去好啊！」戶政人員說：「既然妳想把她送人做客，把她取名許愘吧！」母親不置可否，於是「許愘」就成為溫柔姊身分證上的名字。
那麼，昔日欲被母親送客的許愘，為什麼成為溫柔姊呢？
由於幼時家貧、父母又重男輕女，所以許愘一直沒機會讀書。但她從小聰明伶俐，勤奮工作，母親為了與鄰居打好關係，常叫她去幫鄰居拔草、拔花生、挖地瓜……，她也乖乖去做「無錢工」。十歲左右，全家人因故無家可歸，當地一戶基督徒見他們可憐，無償提供一間房給予居住。這戶信徒不只愛心助人，還開放家庭成為信徒聚集禮拜之地。因澎湖慕道人數不斷增加，特別是女性，南部大會女宣道部在1937年，差派第一位女傳道呂玉蘭前往支援。當時，呂傳道努力佈道，特別向婦女傳福音。借住基督徒家裡的許家人，也有機會聽到福音。
由於呂傳道常聽見許愘被母親叫「查某婆」，覺得不雅，就對她說：「我幫妳取名做『溫柔』好嗎？」這個新名字讓她開心極了。呂傳道取得其母親同意，把溫柔姊帶在身邊教導。當時，呂傳道在教會開班教導失學的兒童，溫柔姊學會少許漢字和數學，更學會白話字，從此可以自己讀聖經、唱聖詩，建立信仰根基。
溫柔姊16歲時，父親將她許配給同鄉人的兒子，約定以後合婚。當時，已經信耶穌的溫柔不願嫁給未信主的人，父親只好去跟對方談，希望退婚。但對方不答應，允諾她若嫁進去，可繼續信耶穌。她只好聽父親的話，21歲時嫁給沒信主的先生。
婚後沒幾年，溫柔姊的父親就離世了。公公有恃無恐，不僅威脅她不准信耶穌，甚至唆使兒子禁止她去教會，如不聽從就對她施暴。當時，婆婆心軟看不下去，提醒公公：「你給人 phín 過，講欲互人信耶穌，是安怎閣給人拍？」公公卻回答：「講（諧音管），一支長長，雙爿邊流水。𥰔to洞簫，雙頭空啦！」意思是，話講完就算了，無憑無據。
有一次，先生又為了禁止她去教會，拿刀子恐嚇她：「妳掠做我毋敢給妳 phut 啊？」當時，她不知從哪來的智慧和勇氣，回答說：「我知影你敢給我phut ，但是我知道你心足軟，你 phut 袂落去。」先生聽了這句話，立刻把刀子放下，淚奔而出。溫柔姊回憶這段往事，認真地說：「除了死以外，沒啥物通互我佮上帝隔離。」可見她的信心何等堅定。
2014年溫柔姊因肺癌開刀，不久腳骨折開刀，隔年又經歷大腸癌手術。在艱難中，溫柔姊常背誦詩篇121篇：「我欲舉目向山；我的幫贊對叨落來？我的幫贊對耶和華來……」困苦難當時，就吟唱聖詩：「耶穌作咱牧者，顧咱攏無害，抱佇祂的胸前，真安穩自在……無論經過曠野，抑是tiàm 草埔。」她邊講邊笑說：「當我安呢祈禱，佇艱難中嘛忍不住笑出來。」
溫柔姊雖然沒有正式上學，但她勤學白話字，讀聖經、吟聖詩，將主的話記在心中，成為最大的禱告確據。教會曾辦過說聖經故事活動，溫柔姊也報名參加，用台語四句聯說了一段上帝創造的故事，非常精采。
溫柔姊年輕時，曾當過總鋪師的助手、開過素食自助餐，有一手好廚藝。教會若有活動或訪客，她也會和其他有好廚藝的兄姊一起煮滷麵、包粽子、包春捲……，讓眾人享用。她也常關心人，若看到某兄姊一陣子沒有在教會出現，她就會打電話關心，甚至騎著她的電動車到兄姊家關心，讓受到關心鼓勵的兄姊又有力量重新出發。
溫柔姊本身曾飽受脊椎退化造成的疼痛之苦，十幾年來持續到大醫院疼痛科接受治療，加上勤做拉筋舒展運動，使疼痛得以減輕。去年一位90歲姊妹坐骨神經痛，一陣子沒到教會，溫柔姊得知她兒子沒空帶她去看醫生，就多次陪她搭公車或騎電動車載她去就醫。醫生看到兩位長輩自己去就醫，直呼不可思議。老姊妹經治療後，症狀減輕很多，就繼續來教會做禮拜。
溫柔姊說，以前她都以為自己很厲害，但她現在很清楚，一切都是上帝的恩典。今年10月中，溫柔姊染疫，新冠病毒侵襲造成極度不適，身體癱軟無力。然而她仍堅定地說：「我不知上帝當時欲接我轉去，但是我相信上帝有美好的旨意。」她也鼓勵晚輩要勤做工來回應主的愛，「因為主耶穌的誕生帶給人極大的盼望。我相信有一日，我會躺佇主耶穌的胸前，真安穩閣自在。」
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