◎林皙陽
知道賴永祥長老很早，大約在1970年以前，當時家父的書架上有一本1965年由台灣教會公報社出版的《台灣基督長老教會百年史》，卷末有賴永祥編「基督教台灣宣教史文獻」。雖然那時才初中，但印象深刻，因為它全頁只寫題名和作者。1975年進入圖書館系就讀，得知賴永祥是《中國圖書分類法》作者，但是不知道這兩個名字是同一個人，因為一位是教會歷史學家，另一位是圖書館學者。
初見面｜受熱情款待
1988年6月，我到美國肯達基州的勒辛頓（Lexington, KY）參加美國神學圖書館學會年會（American Theological Library Association），會後經芝加哥到紐約。7月中表妹來紐約，我們一起到波士頓玩。我想去拜訪賴長老，當時我只是一個卑微的圖書館員，沒想到賴長老一口就答應了，一點兒也沒有架子。這是我首次見到賴永祥長老和長老娘劉慶理，受到他們熱烈的招待。
當時參觀賴長老的工作坊，令我大開眼界，因為他把很多本土信徒都做成檔案。當天我也把我家的家譜簡單告訴他，中午接受他們的招待到鄰近餐廳用餐。
2000年，趁送女兒去Wellesley College入學之便，再次拜訪他們，那時和首次見面，已經相隔12年了。賴長老還記得我，但是長老娘卻不認得我，因在這些年當中，她家來自台灣和全美各地的客人太多，我猜她沒和賴長老一樣，把客人來訪都記錄在他檔案當中。
2003年，離開台灣神學院到哈佛神學院進修半年，當時我所租的房子離賴長老的寓所約10分鐘車程。這段期間我都到波士頓台灣基督教會（Boston Taiwanese Christian Church）聚會。
漸熟識｜親如母子
由於當時教會沒有牧者，我志願帶領晚上的家庭查經班和白天的週間查經班。週間查經班於每個月第二和第四禮拜的禮拜五早上11點鐘在會友家中聚會，由於是上午，因此成員以家庭主婦或退休人員為主。每次查經時我都去載長老娘一起去，那時候開始才真正認識她。聽她分享年輕時因游泳耳朵進水造成年老重聽，但總是感謝上帝賜給她一對明亮的眼睛，可以開車買東西辦事情；由於她的腸胃吸收不好，因此身體比較瘦，但是頗有精力，尤其年輕時常辦桌請賴長老的學生、同事和教會的青年等，一請都是好幾十個人，一點也不會累。
我們的關係漸漸親密，她常常說我的年紀介於她的長子嘉成兄和次子嘉德兄之間，好像是她兒子一般，我有時拍拍她的背，待她像母親。她有時買些日本零嘴，也常常有我們的份。學期結束當我要離開時，她開玩笑說要把我綁在她家外面的樹幹，不讓我離開。
後來我們因為上帝的呼召，決意留在波士頓台灣基督教會牧會。2004年8月1日上任，因而成為她的牧者。我上任之後，由於居住在南邊的牛頓（Newton）市，之後只有在北邊聚會時會順道去載她參加查經班。
2007年1月，內人秀卿開始幫賴永祥長老設計網站，長老娘三不五時就邀請我們去他家，然後請我們在外面吃飯。但秀卿都說，這是為了建造上帝國的工程，而且這樣可為台灣教會歷史留下紀錄，不致於辜負上帝的恩典，請她不必掛意。由於作網站，我們也常常用電話和賴長老交換意見，順便向長老娘問安。
因為賴長老的資料庫中以長老和牧師做為本土信徒的收集內容，所以每當有牧長來訪，我都會帶他們去見台灣教會史學家，如此可以和他訪談，兩方都有助益。
終離別｜長老娘「睡了」
2004年12月我帶張瑞雄牧師拜訪賴長老，那天回去之後，長老娘忽然背痛，到醫院檢查是脊椎裡長瘤，於次年1月開刀，記得長老娘醒來第一句話問：「咦，我不是要開刀嗎？怎麼還在這裡？」可見手術有多成功，但從此以後，她的體力卻也越來越差。
2010年我就任長島台灣教會，由於離開波士頓，之後就很少有機會見面。2011年7月和她們吃飯，那是最後一次見面。她於10月3日跌倒、住院、開刀，一直沒出院，後來轉到復健中心，10月29日長老娘和家族在醫院歡度88歲生日（日本人稱為米壽。她生於1923年10月30日），賴長老還把照片傳給我，沒想到後來收到賴長老消息，說她於11月5日在醫院裡平安地「睡了」。
憶才女｜典型在夙昔
綜觀她一生，劉慶理長老娘個性爽朗，雖然出身望族，受高等教育，是琴棋書畫樣樣精通的才女，卻保有台灣和日本婦女勤儉持家的美德，溫柔有禮、待人慷慨體貼。賴長老常笑稱自己是「書呆子」，舉凡家裡大小事、孩子的教養等都由她一肩扛起，特別是在移民美國之後，樣樣都要自己來，由於賴長老近十年來近視深不方便開車，長老娘乃義不容辭地擔任賴長老的專任司機。
她是一位虔誠愛主的基督徒，一生參與教會的服事，1972年移民到美國就參與建造波士頓台灣人教會，她本著服事主的精神，默默的付出。她常對我說：「不好意思，常常勞煩你們載。以前我常常接待學生，查經的時候，也可以充當司機載人，但現在老了。」頗有惋惜體力不濟的心情。我們常安慰她：「妳現在80幾歲，也該是讓年輕人回饋服務的時候了。」
長老娘每次聚會時一定帶日文《聖書》（聖經），我看她的聖書到處都做筆記。然後她會很不好意思的說：「我看日文比較快！」她常常在查經後和我分享當天心得。她是一個充滿愛心的基督徒，她不只疼牧者，也關心每個人。我在Las Vegas教會幫忙時，遇到一位台大圖書館系畢業的姊妹，她口口聲聲地說，很想念師母做菜的手藝。
最後，她也是一個信心滿滿的基督徒，雖然晚年精神不佳，常常無法去教會做禮拜，但是她一定在家與賴長老兩人讀經、分享、禱告。她一生渴慕神的話語，凡事依靠神。今天她雖離我們而去，她的精神卻永遠和我們同在，永遠是我們學習的典範。
