◎無麻子
不只一次與布農族婦女討論有關太魯閣族與布農族男人之差異，她們異口同聲說：「太魯閣族的男人好吃懶做！」令我大感意外又羞愧。所以，布農族長輩之間流傳著一個觀念，不要讓女兒嫁太魯閣族的男人。當然這個看法有所偏差，目前也有許多太布或布太（註）聯姻，就我所認識的婚姻大半都美滿幸福，家庭成員間關係親密，且與雙方家族互動良好。
才德兼具的婦人難得，誠如箴言31章30節所宣告：「才德的婦人誰能得著呢？她的價值遠勝過珍珠。」才德婦人的才幹與高尚的品德若是能換算成幣值，那是大大勝過稀有的珍珠，如此難得的婦人，誰要是得著，就是得著神的格外恩寵。過去在太魯閣族群中，這種才德兼具的婦人是普遍存在的，她們基本上有以下的特質。
她使丈夫有益無損
過去，每一個太魯閣族部落都有個瞭望台，設置在最重要的制高點。那是男人們保護家園的第一道防禦工程，他們輪流守望，見有動靜就呼喚勇士備戰或迎戰，有時為了擴張獵場，也需要主動攻城掠地。
太魯閣族的婦人則洗手作羹湯，釀製米酒供保家衛國的男人食用；男人爭戰回家的時候，婦人們以英雄式的歡呼膜拜她們的男人，畢竟穩定安舒的日子得靠男人的勇力來維持。
男人們在守望台上討論國家（部落）大事，有如以色列的男人在城門口與長老同坐，為城裡百姓定奪大小事情一樣。男人的穿著整齊而威嚴，都是出自婦女巧手編織而成，在守望台上的太魯閣族男人與城門口的以色列男人一樣為眾人所認識，這是我們太魯閣族男人的尊榮，也是太魯閣族女人的驕傲。
太魯閣族的婦女無論生活有多辛苦，總是忍耐不作聲，在教導孩子方面也總會顧到丈夫的面子，在孩子面前把做父親的捧得高高的，所以孩子對父親也總是敬畏三分，不敢有所放肆。「她丈夫心裡倚靠她，必不缺少利益；她一生使丈夫有益無損。」（箴言31章11～12節）這正是太魯閣族婦女的寫照。
我相信這樣的夫妻在我們族群裡一定很多，從鰥夫不再娶即可見端倪。聖經說：「她的丈夫也稱讚她，說：才德的女子很多，唯獨妳超過一切。」
她的燈終夜不滅
農忙的季節裡，太魯閣族人不論男女都要下田工作，當然粗重活由男人擔當，諸如開墾、翻土、犁田等。田間完工在黃昏回家的時候，男人扛柴火，女人背地瓜、地瓜藤，口中咬著麻線、雙手戳麻繩，繩子還繞著手心手背綑成一朵一朵的麻花，準備紡織布匹用，有時候懷中還抱著嬰孩。
回到家裡之後，男人不是劈木材就是織揹袋（男人用），或是編竹籠（女人用），女人則處理一家子的吃穿、孩子的安頓以及屋內屋外的清潔。等全家都吃飽飯足，上床休息或烤火聊天時，她則默默地繼續織布的工作。
太魯閣族女人常常是家裡最晚上床睡覺、最早起床幹活的人。早上準備好早餐之後，接著餵食豬隻、雞鴨等，還要準備上山的一切工具、食具，當然張羅孩子的需要更不可免。
正如同經文裡描述的女人一樣，她尋找羊羢和麻，甘心用手做工，手拿撚線竿，手把紡線車。她不因下雪為家裡的人擔心，因為全家都穿著朱紅衣服，她為自己製作繡花毯子，她的衣服是細麻和紫色布做的。未到黎明她就起來，把食物分給家中的人，她的燈終夜不滅。
她伸手幫補窮乏人
箴言31章20節說：「她張手賙濟困苦人，伸手幫補窮乏人。」這可不是以色列婦人的專利，太魯閣族女人也不遑多讓。以太魯閣族的習俗「結婚分豬肉」來說，先把喜肉分享給至近親屬，待他們啟程回家後，再分給部落裡缺乏的人，被資助的人分得的分量時常比親戚得的還要多。過去在部落裡，喜慶分豬肉是常有的事，理所當然不會錯過機會，一定會分送給隔壁鄰居享用。
若你有機會到太魯閣族家裡坐坐，不論是專程做客或路過借個水喝，離開的時候往往是雙手滿滿，主人送的東西可能沒什麼特別，但凡是能吃的、能用的都極樂意相送。有時久久不見的親人偶然到訪，長輩會因為沒有款待好，或沒有禮物相送而連連道歉。而送禮物大半是女人專屬的工作，男人很少過問。
我還知道有很多老婦人會偷偷塞錢給生病的鄰居，因為我曾親眼見過母親及鄰居阿姨如此拿錢給窮人看病，而且那些錢不用還呢。部落裡的窮人也不用擔心沒飯吃，因為總會有人拿飯給他吃。所以，我們太魯閣族人人都可以很自豪的說：「我們部落裡沒有乞丐！」
她想得田地就買來
太魯閣族是父系社會，女兒在娘家沒有財產繼承權，雖然目前有些家庭遵從法律規定會分家產給女兒，可是並不普遍。太魯閣族女人如果嫁到一個比較貧窮的人家，會想盡辦法買土地，可能用她的織布換地，可能用幫忙做粗重的工作換地，也有可能用牛隻換地。如同箴言所說的婦人：「她想得田地就買來；用手所得之利栽種葡萄園。她以能力束腰，使膀臂有力， 她覺得所經營的有利。」（箴言31章16～18節）
在我們部落裡就有一個真實的例子，一個窮小子從外地隻身來到部落裡生活，當他要娶部落的女孩時，遭女方家長大大反對，親友也不支持這樁婚事，但是因為女孩堅持嫁給他，於是他們最後還是結了婚。婚前，媽媽便叮嚀女兒要自己努力過生活，不能回家訴苦。
幾十年的生活中，難免遭受他人的譏笑，可是夫妻倆默默耕耘，兒女長大成人以後，每個兒子都分得一塊土地可以蓋房子，等到老大、老二、老三相繼蓋了房子居住後，部落族人赫然發現他們的豐富。「她做細麻布衣裳出賣，又將腰帶賣與商家。能力和威儀是她的衣服；她想到日後的景況就喜笑。」（箴31章24～25節）
她不串門子說三道四
箴言31章26～28節說：「她開口就發智慧；她舌上有仁慈的法則。她觀察家務，並不吃閒飯，她的兒女起來稱她有福。」太魯閣族社群很不屑串門子道三說四的女人，女人有空就是要學習織布、研究布匹的花樣。過去沒有電話的時代，如果要向別人借東西，多半都是直接走到人家的家裡，如果發現家裡沒人，就會等在門口不會隨便進屋內，就算房子大門沒鎖也不會進去。喜歡東家長西家短的婦人很不受歡迎，會被歸類為懶惰蟲。
族群裡對女人的評價是，不要看她外表，要看她的內心，沉靜學做家事的，尤其在編織上肯下功夫的，是最優秀的婦女。誠如經節所說：「艷麗是虛假的，美容是虛浮的。」令人深深被太魯閣族人的智慧折服！
但曾幾何時，過去這種太魯閣族男人、女人經營家庭，以達成家庭興旺又促進族群延續一代又一代的傳統，卻慢慢遭到侵蝕呢？當我回想太魯閣族婦女擁有的美德，心中對神有無限的尊敬與畏懼，我們算什麼？竟如此被恩待，在未得福音之前，就蒙賞賜符合神心意的女性賢德的特質，且在神所賜的位置上甘之如飴。
耶穌說：「盜賊進來，無非要偷，要殺，要毀壞。我來的目的是要使他們得生命，而且是豐豐富富的生命。又說：我是好牧人，好牧人願意為羊捨命。」（約翰福音10章10～11節）沒錯，在過去不經意的歲月中，我們遭到盜賊偷竊、殺害和毀壞，但如今，我們的好牧人已經為我們捨命，而且要將豐豐富富的生命賞賜給我們。
太魯閣族的婦女是神眼中的寶貝，我們的頭髮祂都數過，即使是現在，只要我們誠心悔改，歸向主──我們的上帝，祂有恩典充滿憐憫，祂不輕易發怒，有豐盛的慈愛，祂隨時願意饒恕。我們來呼求神的靈傾注給每一個人，使我們的兒女宣告我主的信息，使我們的老年人作奇異的夢，使我們的年輕人看見異象，甚至要把我主的靈傾注給僕人和使女。我們的神要賜給我們五榖、美酒、橄欖油，我們將得滿足，不再受別國羞辱。
因此，太魯閣族婦女必因殷勤得豐裕，因好施捨必得富足、因積聚財寶在天上必得富裕、又蒙耶和華賜智慧聰明必得豐盛，靈魂體都得昌盛。我相信這般豐豐富富的生命，必使敬畏耶和華的婦女得稱讚，她們要享受操作所得的，她們的工作將在城門口、公眾場所被榮耀。
2015年3月參加台灣基督教女傳靈修營，主題經文箴言31章10～31節深深觸動我對古時婦女的敬佩，時過境遷，現在生活方式雖與古時大不相同，但是其中的精神價值應該不會隨著現代化而失去魅力。
註：「太布」為太魯閣族男人娶布農族女人的簡稱；「布太」則指布農族男人娶太魯閣族女人。
