◎陳錦生（長榮大學校長）
2011年1月2日，「長榮大學站」正式啟用了。這一條連接台南高鐵站到台南科學園區的新鐵路支線，是20年來鐵路局唯一新建的支線。除了和高鐵台南站共構的沙崙站外，唯一新蓋的車站就是座落在長榮大學門口的「長榮大學站」。
翻轉絕對不可能的事
記得幾年前，台鐵在規劃這條路線時，原本是要跨經高速公路仁德段直接連到鐵路縱貫線，但因高速公路仁德段為所謂的「戰備跑道」，因此遭到國防部反對，只好繞一大圈，經由現在通過長榮大學門口的路線。當時的規劃，是在車站旁邊開闢一條新的聯外道路，作為新車站對外聯絡之用，縣府原本也編列好預算準備徵收，不料卻遭到村民的抗爭反對，只好作罷。長榮大學基於敦親睦鄰，最後同意縣府的要求，無償提供學校40米大道供車站使用。在協商過程當中，我們曾提出將此站命名為「長榮大學站」的要求，得到的答案是「絕對不可能」。理由是因為，鐵路局的傳統都是以當地地名為原則來命名，不可能用一個機構或大學的名字來命名；而且，車票上設定的名稱最多只能4個字。當時也已經以大潭村的名字命名為「大潭站」了，我們幾乎放棄了這個希望。
沒想到不久以後，台南縣市共同爭取改制為直轄市，在大家不看好的情況下居然通過了。由於改制為直轄市後，村要改制為里，原來的大潭村人口太少，將來必須和鄰近的村併成一個里，新的里名也未能定案，而通車啟用迫在眉睫，不能不趕快決定。在一次車站工程協調會上，鐵路局表示尊重地方的決定，於是蘇煥智縣長便裁定將校門口的40米大道命名為「長榮大道」，車站則命名為「長榮大學站」，鐵路局也破例同意。當然，當中有少數地方人士和民代也到縣府施壓，最後仍然維持原議。
與台鐵攜手創造許多第一
這條鐵路是台鐵最新的鐵路支線，總共花費60幾億，據我所知，也是台灣唯一跨越高速公路的鐵路。鐵路改建工程局在施工時，為了保持長榮大學的景觀，不但車站的設計和色系都配合學校的建築特色，在跨越校門時，也特別用高難度的60米跨距來施工，避免橋墩影響到校門景觀。鐵軌則是採用噪音較小且較平穩的板軌技術來施工；車廂也採用了長榮大學資管系3位同學所設計的彩繪列車，使得這條支線的列車一改台鐵傳統的顏色，變得活潑亮麗。資管系學生們為了讓乘客更認識台南之美，特地以黑面琵鷺、四草濕地、白河蓮花等台南的生態特色為主軸，結合綠色、藍色等大自然常見的顏色，設計出兼具在地特色與環保綠能的世界觀，讓乘客好像跟黑面琵鷺、台南水筆仔和招潮蟹一起搭乘火車，置身於蓮花池一樣。
最後，連車站的標誌系統也委請我們媒體設計系的林老師代為設計，並經全體同學票選出來的樣式來施工。鐵路局在這次的「長榮大學站」的設立上，創造了許多的「第一」，充分展現了創新、求變的勇氣，也讓我們看到台鐵的新希望。
對長榮大學而言，除了學生和老師不必再騎機車來回市區和學校外，每年也可減少許多的交通事故；對從高鐵和台鐵南下或北上的師生，也將方便許多。每天70班次，上萬的旅客，必須從我們的校門經過，無形中也替學校增加不少知名度，在少子化的壓力下，對招生勢必有很大的利基。難怪有一位評鑑委員來校評鑑時，給了一句評語：「交通如果好，大學不會倒。」雖是玩笑話，卻也是不爭的事實。
上主確實在這裡
記得我8年前第1次來到長榮大學報到時，自己開車，東問西問，差點迷路，心想怎會到這鳥不生蛋的地方來。不久後，86號快速道路與南2高接連通車，2007年，高鐵也通車了。這次的「長榮大學站」通車後，交通更加方便。回想過去的創校歷史，從荒蕪到大樓林立，從100多個學生到上萬個學生，期間篳路藍縷，到處都是神的恩典和神蹟。深夜捫心自問：「人算什麼？」神竟眷顧我們。特別是「長榮大學站」的設立，其實就是一個新的神蹟。在校慶感恩禮拜時，我也提醒同仁：「當神蹟發生在你身邊時，你感覺到了嗎？」
每當在辦公室的窗口眺望嶄新的車站，我心裡不禁想起聖經中雅各的話：「上主確實在這地方，我竟不曉得！」
