 
文圖◎天空
 
 
「萬年峽谷」在旅人間頗富盛名，只要Google一下，就能看到很多記錄遊覽萬年峽谷的文章。但令人匪夷所思的是，這麼綺麗、假日遊客如織的地方，怎麼都找不到官方紀錄或是成為地方政府推薦的必遊景點呢？這一切，要從發現它出現的傳說開始。
台灣百大地景遺珠
萬年峽谷位在雲林縣古坑鄉，靠近草嶺風景區，清水溪的支流──內湖溪的上游，景觀精華與人足跡可及之處長度僅約數百公尺，算得上是一座迷你峽谷。網路上流傳萬年峽谷首度出現在1996年賀伯颱風之後，但在2001年因為桃芝颱風引發的土石流被掩埋，同年，再度因納莉颱風帶來的大量雨水沖刷而重見天日。除了峽谷本身景色吸睛，這段「時而看見，時而不見」的傳說，也增添了它神祕的氣息，因此讓許多人趨之若鶩。但也因為這種不確定的狀況，相對於鄰近的草嶺走山、峭壁雄風，萬年峽谷成為台灣百大地景（註）的遺珠之憾。
萬年峽谷不但是台灣百大地景的遺珠之憾，地方政府對於該處的觀光設施也因此不積極建設。從停車場到峽谷之間的步道，部分為泥土路，另外也用水泥和石板鋪設，但外觀及工法略顯粗陋；停車場旁雖立了刻有「萬年峽谷」四個字的大石，但字體與顏色偏偏少了峽谷的氣勢；警告危險的標語陳舊放在涼亭旁的地上&hellip&hellip。許多細節不盡完善，但往好處想，越少的人工設施及人為干擾，使該處得以保留越多的自然原貌，未嘗不是一件好事。
令人敬畏的自然
萬年峽谷的河床完全是由岩層構成，因此在枯水期期間河床裸露，寬闊又平坦的河床讓人得以駐足峽谷旁，慢步欣賞峽谷地形、岩壁層層的節理、河水沖刷在岩石上所留下的痕跡，更有許多貝殼化石及生痕化石。根據峽谷內的解說牌指出，雨季期間溪水高漲，溪水會漫流淹沒整個岩床，峽谷地形也隨之淹沒在湍急的大水之中。
因為河床岩石裸露，遊客總免不了想要坐在岩石上，將雙腳伸進冰涼的水中泡泡腳，舒緩、舒緩，但有些裸露的岩床上長了厚厚的青苔，溪水的水深也難以預測，太靠近溪水若不慎滑倒，極可能造成令人遺憾的意外，當地的警告標誌就寫了曾有人在該處溺斃。因此走在岩石上，無論景物再迷人，再怎麼想靠近溪谷，都仍應以人身安全為第一考量。
萬年峽谷的盡頭，就是瀑布的頂端。雖然站在瀑布上方看不到瀑布的全貌，但想像一座高度百餘公尺的瀑布，幾乎以90度俯沖而下，壯觀的程度可想而知。站在瀑布頂端旁的平台，還看得到內湖溪下游在溪邊玩水的人。
眺望遠方的溪谷，心中想著自己站立的地方，曾經被土石掩埋，也曾因大水沖刷而浮現。造就峽谷的是水，使峽谷忽隱忽現的也是水，水的力量實在令人敬畏。
不論峽谷是隱、是現，它仍就是它，那麼人類呢？我們驕傲地自稱「萬物之靈」，我們致力發展尖端科技，表面上，我們好像得到一切，而且擁有的越來越多，但其實我們失去的也越來越多──和大自然越來越疏離。我們失去了與自然的連結，現代的我們畏懼大自然，萬一有一天人類失去了文明，我們在這個世界中，還能存活得下去嗎？
大自然就像萬年峽谷，即使被破壞了，數十年、數百年、數千年後，她仍舊能恢復生機，展現欣欣向榮的面貌，但人可以嗎？人不行。人一旦滅絕，就是從此消失，自己沒有復育能力。所以當下，我們只能設法搶救，搶救我們居住的環境，讓人類還能永續存在於地球上。環保不是口號，環保是拯救人類的積極作為。
註：行政院農委會林務局為推動地景保育及教育工作，委託各大學專家學者組成地景保育團隊，費時2年在台灣走訪調查，於2010年推選出台灣100個珍貴特殊地景，並出版專書《台灣的地景百選》。
 
◆如何到達萬年峽谷？
 
