文◉保羅．區普
譯◉周玉文
你知道，提摩太後書的感覺比提摩太前書更私密，現在我要花一分鐘為你解讀本書高潮的最終訊息。如果提摩太前書的主題是「教會裡的秩序」，提摩太後書的主題就是「教會裡的忍耐」。如果我們想要維持秩序，就需要忍耐，因為，教會群體生活在艱難之中、教會群體生活在攻擊之下，無論是在教會內、外皆然。
或許你有看新聞的習慣，也和我們的文化與時俱進，因此你會想：「為什麼時局比我們正在經歷的情況更糟？」看起來就好像，我們的文化正在背棄我們熱愛、珍視的所有事情。那麼，教會應當如何生存下去？聽我說，我們每一個世代的基督教徒都面臨同樣的局面；我們每一個世代的基督教徒都有同樣的感受。這就是為何談論忍耐的信息如此重要了。
這忍耐指的是「福音性」的忍耐，不僅僅是鍛鍊肌肉後對自己說：「我可以辦到！」這忍耐乃是深植於福音。我要問：你真的甘願為福音受苦嗎？忍耐，有一部分是甘願受苦。對提摩太來說，這意謂著發揮上帝賜予他的恩賜，而且被基督的恩典強化了。如果你在基督的恩典裡成長，就不會再害怕自己的弱點，因為你的弱點正是祂施力的場域。
忍耐意謂著正確看待神的話語，而神的話語就是我們的智慧、我們的指引，這一點非常、非常重要。忍耐也意謂著我想要成為貴重的器皿，我不希望自己沒有活出上帝呼召祂的子民成為的樣式。
忍耐意謂著我要為每一件善事做好準備。我把這稱為主動做好預備的原則。我不知道上帝何時會給我機會，但我就是準備好自己，這樣就可以接住那些上帝給我的機會。
忍耐意謂著避免愚蠢的爭論。你不必事事有意見，也不必涉入每一場辯論。有些事必須避免招惹！我可以舉推特（Twitter）為例嗎？我也不知道自己幹嘛要徵求許可，反正我就想這麼做。推特上有那麼多無謂的爭論、無意義的辯論和憤怒的言論，全都無助於你磨練忍耐、無助於你成長．也無助於你更愛耶穌。你需要避免招惹那些事物，請溫和地糾正其他人。哇！再次提醒，社群媒體的特點不是溫和，而是憤怒，並且往往是卑劣言詞散播的管道，我們應該溫柔地勸誡他人。
忍耐，是根植於神話語驚人的恩典。想像一下，若是少了神話語的恩典，我們的信仰將會是什麼模樣？也因此，提摩太後書最終的高潮便是以下這段信息：「但是，你已經了解我的教訓、品行、志向、信心、寬容、愛心和忍耐，以及我在安提阿、以哥念、路司得所受的苦和迫害。我所忍受的是怎樣的迫害；這一切主都救我脫離了。其實，所有立志在基督耶穌裡過敬虔生活的，都必遭受迫害。但惡人和騙子必越來越壞，他們欺騙人，也必受欺騙。你應當遵守所學和確信的；你知道是跟誰學的，並且知道自己從小就明白聖經，這聖經能夠使你有智慧，可以因信基督耶穌得著救恩。全部聖經都是神所默示的，在教訓、責備、矯正和公義的訓練各方面，都是有益的，為要使屬神的人裝備好，可以完成各樣的善工。」（3章10～17節，新譯本）
堅守神的道，在神的話語中忍耐！
