◎胡宏志
全世界69億的人口當中，兒童約有2億2000萬左右。然而不論是位於北半球或南半球的教會，在上帝國的宣教事工中，卻經常忽略兒童事工的重要性。無論是兒童在教會中扮演的角色，或者他們應該得到的關注和權利等相關議題，每一個教會均需要更加看重；教會也應該對於上述各種問題，能夠有更強而有力、共同一致的看法和立場。
這樣的轉變和行動，當然和主耶穌基督給予我們的命令，亦即要求我們關注兒童有密切關係，耶穌說：「為了我而接待這樣一個小孩子的，就是接待我。接待我的，不僅僅是接待我，也是接待差我來的那一位。」(馬可福音９章37節）
今年3月WCC和一些基督教組織在非洲肯亞首都奈洛比舉辦一個主題為「現今和下一代」（Now and Next）的兒童神學研討會。該研討會由奈洛比的Daystar大學和Compassion International主辦，參與的單位包括世界福音聯盟（WEA）、洛桑運動全球4～14歲窗口運動（4-14 Window Global Movement）、兒童神學運動（Child Theology Movement）、全球兒童整全發展聯盟（Holistic Child Development Global Alliance）、國際海外協會（Overseas Council International）等。
這些團體和組織的領袖們，在這次的「兒童神學研討會」中集思廣益，針對兒童神學的近況及發展，進行深入而廣泛的討論和反省。他們共同探討在教會宣教當中，兒童神學的多元意涵；以及從兒童整全發展的角度，來擴展神學課程的各種方法。這些反省及作法，日後將會結集成冊並且出版。
「普世神學教育方案」的執行長Dietrich Werner博士，在他會議發表的文章當中，回顧主日學運動為早期普世運動的其中一項努力，強調兒童神學是福音派及普世兩個圈子重要的合作事工之一。他說：「因此，現在培養教會對於兒童事工及主日學運動的委身，極為適當。因為教會身為上帝國記號的本質，斷然不能和這些事工分離。」
他同時深切地盼望，WCC籌備2013年在韓國釜山舉辦的第10屆大會的過程當中，能夠結合對兒童神學運動的關懷。他強調兒童神學運動的重要性：「兒童們有學習認識上帝的權利，他們有權利認識基督。兒童們需要靈性的資源、象徵及故事，以提供他們主要表達盼望、愛及信任的內在空間。這些對於兒童的發展而言，極為重要。」
普世的教會重視兒童需要，我們的教會呢？ （作者為PCT總會普世事工幹事）
