◎呂宗學
這學期開了一門「臨床流行病學」學分班課程，每週六上午與幾位臨床醫師一起研讀Fletcher於2014年出版的《臨床流行病學精要》教科書第5版。這本書對我臨床教學與研究有相當大的啟發，為了分享這些觀點給台灣的醫師，我翻譯了該書第3版，很高興最近我的同事陳國東醫師將要出版第5版中文譯本。
本書作者特別憂心現在許多臨床研究常常只看到「檢驗數據」改善就宣稱某種治療有效，可是病人的「臨床症狀」卻沒有顯著改善。譬如愛滋病患吃某藥，免疫指數改善就宣稱該藥有效，可是病患的臨床症狀（體重減輕、腹瀉與倦怠）都沒有顯著改善。類似地，有些臨床研究樣本數很大，「檢驗數據」只改變一兩個單位就能達到統計顯著差異，可是「臨床症狀」卻沒有統計顯著差異，研究者還是常常宣稱該治療有效。
該書還特別引用另外一位臨床流行病學大師Feinstein的一句話：「臨床研究者如果只關心心電圖波形、血清氮素或X光骨頭形狀，有時候我都不知道這位研究者是研究人還是研究狗。」老年醫學大師Tinetti也點出現在許多臨床醫師常常設立新客觀指標（血糖值、血壓值、肺功能值、關節活動度等）改善為治療目標，忽略以每位病患的生活目標達成作為治療目標。
臨床醫師應該要了解每位老年患者的生活目標都不同，有人希望可以在自己後院種菜，有人希望可以每天接送孫子上下學，有人希望可以參加松年團契旅遊，有人希望可以享受美食等。臨床醫師要了解病患的生活目標，然後綜合評估要達到這個目標的治療計畫，這時候常常要犧牲掉某些客觀指標的治療目標。
譬如一位老年患者罹患多種疾病，輪流看4、5位不同專科醫師，每位專科醫師都只設定自己專科的治療目標。心臟科醫師要降血壓、內分泌科醫師要降血糖、腎臟科醫師要降低肌酐酸值、胸腔科醫師要改善肺功能，每位醫師都開4、5顆藥。看完4位專科醫師，老年患者拿到近20顆藥。如果患者真的乖乖吃完這20顆藥，保證身體軟弱無力無法種菜、無法接送小孩。這是好的治療目標嗎？
我流行病學的啟蒙老師也是我現在的同事王榮德教授，非常積極推動「生活品質」測量，苦口婆心提醒臨床醫師要以病患主觀的「生活品質」為臨床治療目標。一方面透過客觀量表的「生活品質」評估治療有沒有改善，另一方面也要與病患與家屬一起詳談個人特別的生活情境目標，一起規劃不同優先順序的治療目標，醫師、病患與家屬一起來實現這些為個人量身訂做的治療目標。
