◎張智誠
日本諸宗教的統計由文化廳負責統整，所以文化廳每年都會出版《宗教年鑑》以利資料的統計與保存，並透過簡單的介紹讓大眾可以了解日本目前宗教的源流與發展趨勢。
每年的宗教年鑑分為3部分：第1部分介紹各宗教的源流、演變與目前的概要；第2部分是教勢統計；第3部分則是各宗教團體的一覽表，以便查詢。最新的平成25年（2013年）版宗教年鑑指出，日本的宗教大致可分為：神道系、佛教系、基督教系（含天主教）與其他民間宗教4大類。其中，神道系的信徒數最多，佔全國人口的51.2%，其次依序為佛教43.2%，民間宗教4.6%，基督教系1.0%。信仰神道教與佛教的人口比例超過90%，接近95%，這和我們對日本信仰的印象相去不遠。日本的確是以神道教與佛教為主要信仰的國家。
筆者比較了平成21年版的宗教年鑑，發現平成25年統計基督教系的信徒數在4年內減少了約46萬人，這在所有宗教人口減少的1千萬人（日本人口也呈現負成長）中佔了4.6%，導致基督教系的信仰比例從平成21年的1.1降至目前的1.0%。值得一提的是，基督教系的全職教師（含牧師、神父、修女、傳教師、外國宣教師等）人數從平成21年的3萬9443人減少為平成25年的2萬9228人，其中外國宣教師減少200多人。換言之，基督教系的全職教師4年內減少1萬人。在日本人口呈現高齡化、少子化下，這是不得不面對的問題。
另外，日本警察廳於2011年為止的調查結果顯示，日本已連續14年自殺人數突破3萬人，然而在2012、2013年下降至2萬7000多人，表示自殺防制有成效。自殺原因第1名是健康因素，而憂鬱症則是此項的榜首，其次則是經濟與生活問題，其中失業與孤單也是自殺的多數原因。
仔細觀察其實不難發現，日本人的日常生活和宗教文化息息相關。舉凡時節、節日祭典、社區活動等生活習慣（如吃飯前後的感謝），多少都有宗教的色彩。但若與上述自殺人口統計對應起來，又覺得日本的宗教好像只影響了日本人的「生活」，卻對其「生命」沒有影響。原本令日本人誇耀的經濟又持續低迷，心靈空虛孤單下，日本的未來實在令人擔憂。
筆者相信，只有耶穌才是人類唯一的希望，當然也是日本的希望。耶穌說：「人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話。」日本人民和政府當然希望用盡一切方法改善目前日本的困境，希望有更好的明天。身為基督徒的我們，難道不希望按照主意，用盡一切方法搶救日本的靈魂嗎？筆者認為，這並不單是日本教會基督徒的問題，同為基督肢體的台灣教會，我們是否願意成為夥伴，一起堅守在日本的福音宣教事工？ （作者為PCT派駐日本宣教師）
