《舅公的寶貝：地質學家林朝棨的故事》
文／ 吳國洋
圖／高齊駿
出版社／台灣教會公報社
圖文◎桃樂斯
你喜歡蒐集東西嗎？收藏越來越多是不是讓你覺得特別開心與滿足？我對種子很著迷，每每在爬山時，就會順便蒐集各式各樣的種子，甚至曾經試著種在家裡的盆栽，只是總以失敗告終。但我還是無法抗拒種子的魅力，除了爬山時尋找、拍照，也加入臉書社團，欣賞別人找到的稀奇的種子。
為了繁衍生命，種子散播方式各有不同，模樣也千奇百怪。例如翅果，就像長了一對翅膀，隨著風飛到遠方；豆莢，會在乾燥後裂開，將種子彈射出去，兩片果皮隨即捲曲成螺旋狀。小朋友有興趣的話可以到網路看縮時攝影，彈出去的那一瞬間真是相當精采。上帝不僅創造壯麗的山巒海洋，也精工雕琢各式各樣的種子，為它們設計匠心獨具的旅行方式。欣賞種子時，我總是讚嘆不已！
繪本《舅公的寶貝》的作者用小女孩的視角，描述孩提時代與阿嬤、弟弟到舅公家作客的情景。舅公鍾愛化石和貝殼，他的書房就像大寶庫，收藏許多遠古時期的化石，櫃子裡琳瑯滿目，看得姊弟倆目瞪口呆。
小女孩回家前，得到了舅公收藏的龍宮貝。對考古界來說，龍宮貝是傳奇又夢幻的古化石，相當珍貴，舅公卻毫不吝嗇將寶物送給外甥孫。可能是因為在舅公心中，外甥孫們更寶貴吧！
小女孩說舅公是個勇於挑戰的冒險家，為了自己喜愛的地質研究，經常跋山涉水，好發掘更多的古化石。長時間的野外探索，難免在他身上留下一些創傷，但卻不能消減他對考古工作的熱愛。也因為長期投入研究，舅公對考古界有相當大的貢獻，甚至還有以他的名字命名的貝殼呢！
小女孫的舅公即是日治時期地質學家林朝棨，他出身於台中豐原的基督教家庭，一生致力於研究地質古生物學，是國際知名的地質學家。我讀完繪本才知道，原來去年在台東長濱看到的八仙洞洞窟，就是林教授與他的團隊探勘到的舊石器時代遺址。真是謝謝他們的努力，讓我們能夠見到鬼斧神工的奇景！
我們每個人都有自己認為值得付出代價去獲取的寶物，就像林教授願意花時間尋找古化石，即使身體受創也在所不惜。這讓我想起馬太福音一個藏寶尋珠的比喻。
耶穌說，天國好像藏在田裡的寶貝，有人發現了，就把它藏起來，高高興興地離去，變賣他的一切，買下那塊田地。天國又好像一個商人，搜羅寶貴的珍珠。他發現了一顆極貴重的珍珠，就變賣了他的一切，來買那顆珍珠。（參13章44～46節，新譯本）耶穌的比喻告訴我們，天國是永恆的珍寶，價值遠超過世間會變質、會朽壞的事物，所以有些人願意捨棄一切，也要換得天國的好處。
小朋友，無論你的珍寶是什麼，要記得上帝才是珍寶的根源，我們所有幸福都來自於祂，祂就是我們最大的珍寶。其實，我們即使變賣一切，也無法換取天國，但只要相信耶穌基督，天國的大門自然就為我們打開，在那裡，有上帝永遠與我們同在。
