◎劉炳熹
最近接到總會傳道委員會的新規定，明年開始凡是要投考神學院的弟兄姊妹，教會需要有3個月的輔導觀察期，審核他們的服事狀況後，小會才可以推薦報考，後年開始，則是要1年的時間來輔導與觀察。這條規定引發了很多正反面的討論，最困難的點應該是執行面，到底教會要如何輔導與觀察？牧者是否有足夠的心力去指導與陪伴呢？
過去4年，我們陪伴了3個青年，他們大學畢業以後，來到鄉下投入在小教會的服事裡。每一次收到的同工特質都不同，對未來的生涯規劃也不一樣，不過很有意思的是，現在的宣教同工雅勻，以及未來有一位積極在詢問能否來新港學習的青年，他們都預備要投考神學院，倘若再加上已經於神學院讀書的瑀立，我們可以說是一直在協助栽培年輕人成為未來的牧者，不知不覺的，宣教人才訓練的方案宛如上帝都預先安排好了一樣，實在是很有意思。
起初會開始這樣的計畫，實在是出於鄉下教會的困境，能夠做的社區事工多，可以投入的同工少，在人口不斷外移的實況下，我們需要夥伴來陪著多走一哩路，沒有想到，其實我們是彼此陪伴著在走前方的道路，這份陪伴，帶有改變的力量，也帶有上帝的恩典。
回想我初來到教會報到的經歷，第一個禮拜就遇到八八水災，會友們紛紛打電話來關心，深怕傳道師被颱風吹跑了，也聽到很多學生聊著，他們從小到大的老師一直在換，來沒多久才習慣就要離開，這是偏鄉面臨的悲歌，年輕人留不下來，愈來愈對自己失去自信。6年過去了，上帝的恩典讓我們看見，願意陪著走一哩路的夥伴增加了，有愈來愈多的小朋友來到教會玩耍，很多社區媽媽們面對著家庭壓力與教育小孩的困境時，在教會裡找到了出口，青少年們終究找到了一個暫時歇息的港灣。
很多人問著，我們的同工不也是會離開嗎？這與偏鄉老師的流動有什麼差別嗎？答案是，有差別，因為教會構築的核心價值，是一個委身於耶穌基督，陪伴每一個人多走一哩路的夢，我們只是一個中介者，使人能夠藉著我們的陪伴認識耶穌基督，找到那生命中最重要的一份力量，使得每一個被陪伴的弟兄姊妹，得著也去陪伴人的動力，我們能夠被忘記，但福音將會永遠存在。
我們期待建構能夠陪伴人多走一哩路的團隊，這背後最重要的力量，是上帝的呼召，藉由每一個弟兄姊妹的代禱，也通過很多弟兄姊妹的奉獻，讓我們得以繼續往前走。當然，最困難的，還是需要願意實際投入參與的夥伴，人永遠比錢還要難找，這是條全然仰賴上帝供應的道路，也是恩典與信心之路。
（作者為東部中會新港教會牧師）
