◎李景行
新《聖詩》125首〈美妙主耶穌〉（Fairest Lord Jesus, 中譯：美哉主耶穌）這首詩把自然之美和主耶穌的榮耀融合在一起。這首詩有許多不同的傳說，有人說是12世紀十字軍東征時德國武士們常唱這首詩，因而被稱為〈十字軍之歌〉。也有人說是出自德國天主教耶穌會使徒（Jesuit），原有6節，拉丁文標題為〈Suspirium ad Jesum〉。也有人說是德國敬虔的信徒前往耶路撒冷時，常在旅途中唱頌。
根據《聖詩辭典》（A Dictionary of Hymnology）編著者朱利安（John Julian）說，本詩最可能為「格拉茲」（Glaz）地區的居民口頭朗誦記錄下來的。格拉茲為西里西亞（Silesia）的一座城，在布拉格（Prague）東北一百英哩。當1620年最初的宗教改革者約翰胡斯（John Huse）的跟隨者被迫從波西米亞（Bohemia）驅逐出境時，便集居於捷克與波蘭的邊界格拉茲（胡斯的故鄉）過著簡單的原始生活。
胡斯與他的跟隨者撇棄了舊教的種種禮儀，回到大自然，從美麗的原野和翠綠的青草地，從初昇的朝陽和清妍的月夜，聯想到主耶穌更美麗、更皎潔的聖容，以及主耶穌的光華照耀天上人間的美景。他們維持新教信仰和唱詩的傳統，這首可愛的詩，可能就是當地的民歌。這種關於耶穌簡單的思想，和對大自然天真的反應，使本詩不但適用於大人，同時也適用於兒童。
這首詩的曲調原為西里西亞的民歌改編而成，是美國音樂家兼新聞記者威利斯（Richard Storrs Willis, 1819～1900年）配以和聲，並有聲有色的描述「德國的騎士們在前往耶路撒冷的沿途」唱這首詩。1862年用此調作十字軍進行曲的一部分，故用CRUSASER’S HYMN（十字軍聖詩）為調名。威利斯畢業於美國耶魯大學，1841年任美國貝多芬學會主席，後到德國學習音樂6年，是著名音樂家孟德爾頌的學生。返美後從事文學與音樂工作，曾主編《音樂世界》雜誌多年。
（作者為退休牧師、曾任新《聖詩》編輯小組召集人）
