◎施壽全
上帝創造人類，本著自由意志，人類也開始創造歷史。縱觀人類歷史，一言以蔽之，可說就是人類一直努力把「自由意志」，無限發揮的紀錄。
每個人角色不同，自由意志發揮程度也各異。因此，有許多人喜歡當「領袖」，因為領袖享有最大自由。不過，若群體很大，就非人人能當領袖，但從另外角度看，若事情能按自己願望發展，或至少執行工作不受到干擾，如此可說已有極大自由的「自主與自決」，可說也等於是在扮演領袖角色。
自決與自主範圍很廣，責任越重，權力也就越大。歷史告訴我們，權力使人腐化，絕對的權力使人絕對腐化，關鍵就在於自主與自決形成的過程與目的。
擁有權力的人，或因目的原就別具用心，不能讓別人妨礙其遂行意志，或因對自主與自決的邏輯認知錯誤，聽不進他人建議；身處的環境，逐漸變成一言堂。這種狀況，不僅專制國家如此，民主社會也一樣。掌權者講的話，一直無人反對，更加讓他沉醉在自以為是的迷思中，做出違背公義的事；雖然一時很得意，但從歷史教訓可知，終久不會有好下場。傳道書8章8節說：「無人有權力掌管生命，將生命留住，也無人有權力掌管死期，這場爭戰，無人能免，邪惡也不能救那好行邪惡的人。」
其實，自主與自決並不等於一意孤行或獨斷獨裁。有權力者，若謙卑與虛心，能察納雅言或異見，再形成政策。雖然有些觀點並非己出，或甚與自己原本看法相左，但自己卻被說服了，都無所謂，因為最終是領袖為政策負責，出於自由意志的判斷，就是自主與自決。
有權力的人，願意接納異言，胸襟誠然讓人欽佩，而提出異言者，也一樣必須有妥適的涵養，不能非要別人接受自己的意見不可。當權者若不接受異言，彼此可溝通清楚原因何在。但異言者不能因當權者未接受，就撻伐當權者剛愎或腐化，「異言者」自己成了「一言堂」，與當權者的「一言堂」，一樣讓人唾棄。
箴言29章2節說：「義人增多，民就喜樂，惡人掌權，民就歎息。」
（作者為馬偕醫院院長）
