任務no.62
地點：以斯拉記、尼希米記
夥伴：聖父、以斯拉、尼希米
◎小佑哥哥
上帝曾藉著先知耶利米說，祂要讓被擄掠的以色列人回歸應許之地，這話如今已經應驗好些時日。期間上帝曾藉其他先知預告將有一位受膏的牧者到來，並呼籲歸回應許之地的人重建聖殿，而以色列人也藉著以斯帖免於滅族……。以色列人與上帝的故事還在持續，現在上帝施恩的手幫助出身祭司家族的以斯拉，讓他揹著行囊，召聚一群利未人，從巴比倫回到了耶路撒冷。
考究神聖律法
以斯拉不僅是祭司，也是經學家。他不僅期盼考究上帝的律法，也希望教導以色列人律例典章。他從歷史得到教訓，知道摩西、約書亞過世後，以色列人中少有敬畏上帝的，多數各行其是，隨心所欲的拜偶像、拜金牛犢，大大的得罪上帝。然而，慈愛的上帝恆久忍耐，並沒有馬上刑罰違背約定的以色列人，而是不斷差遣祂的僕人傳講祂的意旨，試圖挽回以色列人。
以斯拉考查這些歷史，看得是怵目驚心，也體會到如今他們能存活，都是出於上帝的憐憫，因此下定決心改變現況。他研讀、整理上帝的律法及以色列的歷史，教導以色列人明白上帝的心意及上帝與人的關係。
重建傾倒城牆
另一方面，原本給波斯王亞達薛西倒酒的酒政尼希米也有心服事上帝，使以色列人歸向上帝。他被上帝感動，想要幫助回到耶路撒冷卻艱難度日的以色列人。
上帝同樣幫助尼希米，讓亞達薛西王體恤臣下，不僅讓尼希米回耶路撒冷重建城牆，還提供他需要的木材。尼希米回到故土後，發現狀況比他想像的還要糟糕，城牆破敗不說，四周還有不少人想找他們麻煩，真是內憂外患啊！
尼希米是務實的人，他與以斯拉各盡其職，巡查實際的狀況後，便召集住在耶路撒冷的人分工修繕城牆。這工作並不順利，必須面對那些想搞破壞的人。尼希米還安排自己的僕人一半工作，一半緊握槍、盾牌、弓和盔甲，修築城牆的人也是一隻手作工、一隻手緊握兵器，嚴防敵人的進犯。
待重修城牆的工程完成，眾人聚集在城門前，以斯拉開始宣講上帝透過摩西所傳的律法。他講解得非常清楚，眾人聽到淚流滿面。他們回顧歷史中上帝如何施下恩典，祖先如何對上帝忘恩負義，不得不承認他們極其悖逆，遭到刑罰是理所當然的、是公義的。接著，這些以色列人一起與上帝立約，求上帝記念他們遭遇的患難，尋求祂的憐憫。他們反省自己後，期盼恢復與上帝之間的和諧。
不過，當時已經有不少以色列人娶異族女子為妻，以斯拉和尼希米擔心他們會因此隨從外國的風俗。而且尼希米發現民間有人放債取利，苦待自己的同胞，導致窮苦的人不堪負荷。這些事都是隱憂，讓以斯拉與尼希米難以樂觀看待以色列人歸回之後的發展。
結案報告 耶穌在哪裡？
以斯拉希望同胞明白上帝的律法，方向是正確的。他似乎也成功了，因為從此以後聖經沒有記載以色列人拜偶像的事。甚至，當幾百年後耶穌來到世上時，熟悉與遵守上帝律法已成為以色列人的特徵，他們還把上帝的律法傳到其他國家，讓異族人也曉得以色列人有律法與先知。
這樣是不是就滿足上帝的律法呢？可惜，答案是否定的。因為上帝是聖潔的，如果要達到祂的要求，就必須守住每一條律法，不能只是選擇性遵守。所以，要靠守律法成為義人，比登天還難，根本沒有人做得到。
那我們因此就絕望了嗎？幸好，答案也是否定的。耶穌來到世上時，曾表明祂來不是要廢掉律法，而是要滿足律法所有的要求。而且祂成就了律法的義，就把這義加在相信祂的人身上。也就是說，人們不是靠自己努力，而是靠著耶穌成為義人。
以斯拉所盼望的合乎律法的義，被耶穌完成了。人們因信耶穌是救主而得著稱義，所以我們常說，這是上帝白白賜下的恩典。
