【邱國榮台北報導】救世傳播協會與《空中英語教室》創辦人、美籍宣教士彭蒙惠(Doris Brougham)因年邁導致器官衰竭,於8月6日辭世於淡水馬偕醫院 ,享年98歲。彭蒙惠長期致力於台灣的教育與福音事工,她在遺囑中特別託付,將其全部財產捐出,唯一的要求是「留在台灣」。9月20日上午10時,救世傳播協會於台北國際會議中心舉行「彭蒙惠老師紀念音樂會」,總統賴清德頒贈褒揚令,由副總統蕭美琴代表頒授,表彰彭蒙惠對台灣的重大貢獻。
前總統蔡英文以貴賓身分出席紀念會,致詞時回憶與彭蒙惠的多次會面,並讚揚她長達70多年來在台灣的深厚奉獻。蔡英文特別提到,彭蒙惠不僅創辦了《空中英語教室》,陪伴無數台灣人在學習英語的路上,更是透過傳遞福音、關懷弱勢,為台灣社會帶來溫暖與力量。
蔡英文表示,彭蒙惠曾經說過要「把所有一切全捐出」,事實上,她已經將自己的一生奉獻給了台灣。去年6月,蔡英文親自將台灣護照交到彭蒙惠手上,歡迎她成為台灣的一分子,當時她滿心喜悅的表情讓人動容。
蔡英文也回憶今年4月與彭蒙惠的最後一次會面。她表示,當時彭蒙惠握著她的手說:「我常常為妳祈禱。」她感謝彭蒙惠在每個困難時刻,總是給予她堅定的支持。
「彭蒙惠老師用她的行動告訴我們,心在哪裡,家就在哪裡。台灣永遠是她的家。」蔡英文最後引用了彭蒙惠的話:「人們常說我曾經做了什麼,我還在做什麼,但我要說的是,我會繼續做下去。」而這句話不僅是彭蒙惠對自己的鼓勵,也是對所有人的勉勵。
因公未能出席的前總統馬英九特別錄製影片,向彭蒙惠致敬。馬英九在影片中指出,彭蒙惠自1951年來台後,便在花蓮傳福音,隨後創辦《空中英語教室》,對台灣的英語教育貢獻卓著。彭蒙惠始終認定自己是台灣人,曾說過:「心在哪裡,家就在哪裡,而我的心在這裡,台灣就是我的家。」這句話深深打動了馬英九。
救世傳播協會董事長洪善群表示,彭蒙惠最後安息於台北陽明天境,能俯瞰救世傳播協會,象徵她對台灣社會的深厚愛與貢獻。洪善群感懷,彭蒙惠終於與76年前在西雅圖碼頭一別的父母親在天上團聚,並且忠實面對她一生堅守的基督信仰。洪善群稱讚彭蒙惠是一位稱職的英語老師,但更是毫無保留的宣教士,義無反顧地奉獻自己的一生。
救世傳播協會會長謝光哲解釋音樂會的主題為「The Class」,以彭蒙惠從年輕到老的影片為主軸,展現她對上帝與台灣的愛。透過戲劇與音樂表演,重現彭蒙惠奉獻的一生。謝光哲引用彭蒙惠的話:「我跟隨上帝的帶領,看似捨棄了許多,但得到的遠超乎想像,我一生不後悔。」他號召大家承接彭蒙惠的宣教使命,將上帝的愛繼續傳遞出去。