◉ 林文凱（本報編輯）
什麼是三明治族群？這個詞並非現代獨有，可溯至1981年兩位女性學者米勒（Dorothy Miller）與布羅迪（Elaine Brody）的研究，最初關注的是面臨工作與家庭雙重負擔的中年人，特別關注女性的權益。因為她們不僅肩負家庭的主要照顧之責，也必須滿足各種外在需求。
隨著社會與家庭環境的變遷，已有許多研究陸續指出或補充三明治族群的定義。時至今日的台灣，這個概念也明顯被廣泛運用在有相似處境的個人或家庭身上。顧名思義，三明治的意思是指上有父母、下有子女要撫養照顧的族群，如同被兩塊吐司麵包夾在其中。處在這個狀況的人並不限於某個年齡階段，狀況也各異，卻同樣面臨身體、情緒、精神或經濟方面的挑戰。
一般而言，這個年齡層通常是指40至50歲出頭的族群。順利的話，他們可能已是各個領域的中階或高階主管，即便沒有這樣的區分，也仍是家中的主要經濟來源。他們家裡可能有年邁、需要長照資源開始挹注的父母，以及大概落在學齡兒童至青少年階段的子女。既面臨撫養，也承擔教育或陪伴的責任。如果投入教會的程度比較深入，也可能會是服事或領導的主幹，例如擔任長執，或者兒童／成人主日學負責規畫或帶領的同工。
如果將年齡層稍微調降，就沒有三明治族群的議題嗎？就筆者個人的經驗與觀察來說，在大概35至40歲的階段，會是事業的發展或轉折期。筆者在這個階段的朋友，除了一定比例的單身者，也有剛結婚或結婚一段時間，仍在考慮或已經養育1至兩個年幼的兒童。可能有一點微薄存款（視工作而定），無論之前有沒有計畫，為了將來打算仍考慮買房。而誠實地說，絕大部分的人若不是仰賴父母的幫助，晉升有房族也意謂著成為房貸族，接下來所有人生計畫都必須圍繞這點打轉。更別提保險、投資理財、健康照護等其他支出。
這個討論有一定程度的複雜性，因台灣社會目前面臨普遍的晚婚或不婚，許多潛在三明治族群的年輕夫妻（一生孩子就符合預設條件），因經濟負擔沉重或社會觀念改變，不願或不敢生小孩，這使少子化的趨勢幾乎勢不可擋。伴隨人口老化的現象，撫養這事變得比過去更加險峻……。而在教會，最表面的現象就是聚會人口持續老化、普遍出現年齡斷層，人力缺乏到中小型教會甚至連一個長執都選不出來。筆者就有朋友坦言，如果答應出來服事就是無底坑，令牧者會友都深感無奈。
追根究柢，參與教會到底為了什麼？當教會因為害怕關門，不斷提出「贏回這世代年輕人」的呼籲，但年輕人進到教會了，當他們面臨三明治族群的壓力時，只能繼續聽沒有生命力的講道、缺乏真誠的情感交流，以及充滿情勒的教導，那進到教會的意義為何呢？教會確實是敬拜神的地方，而非體貼罪性的俱樂部，但能否提供相對健康的環境，使身在其中的人彼此支持與牧養，改善真實生命的景況？
除了燒盡，能有真正的安息？
◉ 游任濱（鄉福鹿草教會會友）
在醫院擔任院牧的那些年，有段時間需要同時關懷兩群截然不同的患者。其中一群是在九樓的PAC病人（Post-acute Care：急性後期之醫療整合照護模式，指依照病人失能程度，給予高強度及積極性的整合照護）。
這裡住的大多是因為中風或腦傷急性期過後，經過醫師評估，認為藉由跨專業團隊整合照護並加以積極復健，有潛力恢復一定程度身體功能的患者。簡單來說，這個病房最主要的任務，就是鼓勵並訓練這些病患在中風後的半年內養成習慣，並且積極地進行復健。
面對這些病人，院牧可以積極陽光，也可以極有信心地「宣告」：只要他們積極的復健，就一定會恢復身體的部分功能。但其實在急性醫療上，這類的病人早就算是「康復」。
然而，在十樓的安寧病房裡，是面對人生即將走完最後一段路程的病人，他們需要的不是任何安慰的語言，而是靜默聆聽的耳朵。院牧總是跟著安寧團隊一起陪伴這些病人，無論他們是憤怒、悲痛；或是麻木、無奈。
我們陪伴、同理，並接納他們吐露的各樣情緒，也在這些情緒中盡力看見他們，在這世上的最後一段時光，回顧過往的時候，是否仍然期待著什麼？我們可以為他們完成什麼樣的未竟之事？
有時想想，對我這個所謂的三明治族群來說，每天也是夾在已經遲暮的長輩，以及需要鼓勵與教養的孩童中間。如果上一代的退休生活還過得去，身體也算硬朗，頂多就是陪陪老人家說話聊天。但如果需要經濟上的支援，或開始病痛纏身、嚴重退化；並且再加上自身養兒育女的壓力，那就是真正的蠟燭兩頭燒。如果沒有適當的關顧或自覺，燒的將不只是金錢，更可能燒掉家庭，甚至是自己。
許多台灣的教會總不斷強調家庭的重要，但有多少教會願意花費心思，細緻地去教導、處理每個三明治族群家庭所遭遇的複雜難題呢？當少子女化已經是不可逆轉的趨勢、當我們每一個家庭的支持系統越來越無力、當三明治族群開始蠟燭兩頭燒時，教會能否成為他們的另一套支持系統，以信仰靈性和具體陪伴，讓這群人得到真正的安息呢？
回到初始的個人經驗，曾有人問我：「每天在這樣生之盼望與死之寂靜的病人轉換中，如何調適心情？」我說，或許是已在心中劃了一道界線，告訴自己這不過是一份工作與責任；但更多的時候，我卻是帶著盼望和喜樂在這兩群病人當中。因為不論是九樓的PAC復健，或者十樓的安寧療護，總讓我深深體會傳道書3章2～4、7～8節所說：「生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時；殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時；哭有時，笑有時；哀慟有時，跳舞有時……撕裂有時，縫補有時；靜默有時，言語有時；喜愛有時，恨惡有時；戰爭有時，和好有時。」
或許現實狀況依然，長輩就是如此固執、青少年就是如此叛逆，但作為一個有信仰的人，我們盡力保持著情緒與靈性的界線，在燃燒當中尋找真正的安息！
理財有道，發現聖經的智慧
◉ 張家豪（臨安教會會友）
十多年前，我還是個無神論者，對信仰毫無興趣，教會更是絕對不可能踏入的地方。但神的安排出乎意料，我上教會是因為當時的女友（現在的老婆）說她不會放棄她的信仰、週末不能約會，因為要去教會。我只好跟著她參加教會的禮拜。
剛開始去教會時聽牧師的分享，我根本聽不進去，因為進教會的動機僅是為了另外一半。我就這樣在教會非常涼爽舒適的冷氣環境中，「睡」了整整四年。聖經就擺在面前，但從不曾「望聞問切」。可能我有我的「時」吧，覺醒的時刻還沒到。
誠如箴言12章15節所言：「愚妄人所行的，在自己眼中看為正直，唯智慧人肯聽人勸教。」當時的我就是那「愚妄人」——只看重自己的需求，聽不進勸教，無法領受上帝的智慧。
直到有一天，臨安教會的吳明漢牧師提到，他在台南神學院開了一門關於理財的課程。我對理財很感興趣，決定去聽聽葫蘆裡有什麼藥。從此家住斗六的我，每週二坐火車來台南，再步行到神學院上課。記得上完第一堂課時，我震驚地發現，原來扎實的理財知識竟然隱藏在神學裡 。
◢ 認識自己，了解規則
隨著課程進行，我才明白理財最重要的是「理自己」。如果不先認識自己、提升理財知識，並且管理好自己的情緒，無論進行任何投資，最終都會出現問題。就像我們無法在身體不健康的狀況下去爬山，理財也是如此。
因此，投資最重要的第一步，就是投資自己。唯有先認識自己，了解上帝所創造的你具備什麼樣的潛力或特質。當我們把自己的專業和能力提升，超越百分之五十的人，就會具備競爭力；而當我們繼續提升，並超越百分之八十的人，就會成為專業人士；若能成為該領域前百分之五的人時，就會成為頂尖專家。
在這個過程中，我們會發現自己不僅有能力賺取「第一桶金」，還能將這些知識和經驗分享給他人。既然能幫助他人，也就能讓自己獲得更大的成就感和喜悅，成就雙贏的正向循環。我們會開始酌量進行投資，體會資產波動時的自我情緒反應，把資產的累積變化視同天氣變化，練習如何安然度過。
後來，我也參加教會的「冠冕理財」課程，再次驚訝於聖經中竟然有2350處關於理財的經文。這讓我重新認識到：原來上帝不僅賜給我們來到世上的「門票」，還給我們在這個世界上如何生活及管理資源的指引。
進入遊樂園，當然要了解每個遊戲的規則，才能玩得開心且安全，投資也是。先了解經濟發展、金錢運作與投資屬性，才能面對風險而坦然以對，並實現長期的正報酬。時間是我們的朋友，投資的時間越長，獲得正面回報的機會就越大。因為投資是基於人類的生產力持續上升，而非依賴短期市場的波動。
我也學到一個關鍵區別——投資與投機。投機是種博弈，依賴運氣和短期波動；投資則是基於人類的創意和長期的價值累積。投資的過程是長期的，絕不能貪心。就像箴言告訴我們的智慧，理財的根基在於先管理好自己，認識上帝所賜給我們的能力，然後逐步提升，達成人生自由與內心的平安。
◢ 成為健康的神管家
厲害的投資人巴菲特有他的投資哲學，但我們不能僅模仿他的投資方式跟生活方式，而忽略了我們自身的特質。巴菲特每天喝可樂，但這對我們來說不一定是健康的選擇。當我們能夠保持健康的身體和找到適合自己的投資方式後，才有足夠的時間和精力去享受投資帶來的長期回報。唯有真正了解上帝的智慧，才能在這世上過得既愉快又自在，成為「健康的神管家」。
最後，願我們都能透過學習聖經中的智慧，認識上帝所創造的自己，不僅在財務上獲得自由，更能在心靈上找到真正的滿足，走向豐盛人生的道路。
