作◉ 伊莉莎白・艾略特（Elisabeth Elliot）
譯◉ 洪敬慧
踏著緩慢的步伐走出郵局，不知道該何去何從。市場到處是拿著菜籃挨挨蹭蹭的婦人，推推搡搡的男人和牲口，還有臭氣沖天的攤販。平常只是熙熙攘攘的地方，此刻在我看來卻陷入做生意的狂熱。如果可以，我會把他們帶開，讓他們閉上嘴巴，把他們領到安靜的地方，遠離世俗，叫他們坐好，對他們說：「聽好，上帝要對你們說話。」但我無法，這當然不可能，我只能捏緊手上這封信，絕望地禱告：「主上帝，祢要如何使他們明白？」
我沿著人行道往前行。我的工作，也就是翻譯聖經，應該跟其他積極助人的行動並肩前進，而教育顯然是個切入點，加德納夫婦原本應該做那一塊。如今計畫生變，接下來如何發展？沒有人來辦學校，便沒有誘因吸引印第安人。我經過一扇門，上面掛個告示牌寫著「提供打針」，門上模糊地寫著「診所」。我第一次路過這裡看到告示牌時，以為裡面有一位醫生，但後來我知道，最近的醫生在懷拉帕巴鎮。一個連護理師資格都沒有的女人，竟被允准幫人打針，這就是村子裡唯一能提供醫療服務的地方了。
我心中立即浮現了這個想法──如果教育無法成為福音的契機，也許醫療可以。我沒受過任何相關訓練，不過憑著常識和憐憫心，我應該還是有很多可以做的。難道我幫一個受傷的印第安人包紮、收到了這封信，並再次注意到這個告示牌，這一切僅僅是巧合？都在一個小時內發生？
我探訪印第安人時，開始隨身攜帶一小袋藥品，裡頭有阿斯匹靈、驅除蟯蟲的藥、用來消滅無所不在的頭蝨的DTT粉，以及一些急救用品。幾乎每一次我都可以滿足他們的一些小需求，但印第安人常常好奇我為什麼沒有幫他們打針。「小姐，一支針就可以治百病。妳怎麼沒有帶針筒呢？」我向他們解釋，我不是醫生，但這對他們來說根本不成理由。
有個懷孕的女孩住在羅莎家對面的房子，我跟她聊過幾次。她還不到十七歲，有一張不尋常的東方臉孔，光滑又突出的顴骨、輪廓如杏仁般的眼睛，穿了洞的耳朵上還墜著一副精緻的金耳環。我幾乎猜不出她有孕在身，因為她舉止優雅又穿著長裙，但羅莎有一天無意中提到，然後我就開始想著，如果那個女孩願意讓我在她生產時幫忙，那會多令人興奮。
我鼓起些許勇氣向女孩提出這個建議，畢竟我也不過旁觀婦人分娩兩次而已，還是來厄瓜多之前，一個護理師朋友替我拿到了醫院的許可，我才能去看。我看過一本訓練助產士的書，書上寫道，一雙乾淨的手和常識是兩個基本條件，我有自信至少能達到這兩項要求，而這可能已經比那些被找去幫忙的老印第安婦人好多了。她們具備的所謂「常識」，我擔心無非是一些迷信的東西。女孩聽完我的提議，不置可否地點了頭。
「妳開始陣痛時，叫一個人來找我。」我說。
「好咧。」她說。
「我非常樂意來幫助妳。」我說。
「好咧。」
幾週後，羅莎告訴我那個女孩死於難產。為什麼沒人來找我？她怎麼會死？羅莎不知道。孩子還活著嗎？喔！不，孩子也死了。
「多麼讓人難過。」我說。
「嗯，不過，小姐，那是風的孩子。」
「風的孩子？」
「那就是。」
「什麼是風的孩子？」
「風中誕生的孩子，沒有其他父親。」羅莎用石磨輾著玉米。
「可憐的女孩，但說不定他們來找我，就能救她一命。」
「或許可以，或許不行。」她手下的那顆磨石前後滾動著。羅莎說得對，或許不行，而那又會造成什麼事的開端呢？ （待續）
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