文圖◎Dorothy
把握暑假最後一個禮拜，我們全家開車前往花蓮旅遊。歷經4月的花蓮地震及之後多達數百次的餘震，蘇花公路有些路段的山壁仍然有落石搖搖欲墜，坍塌的土石也尚未清空，看來地震後的損害還需一段時間修復。
我們以緩慢的車速開了很久，終於到達花蓮豐濱的大石鼻山步道，卻在步道口被柵欄擋住去路，原來這裡也因為地震導致的崩塌暫停開放。我們只好臨時改變計畫，前往花蓮市區近郊的撒固兒步道。
親民健行步道
撒固兒步道早年多種植茄苳樹，所以當地人又叫「茄苳腳」，撒固兒則是阿美語「Sakur」的諧音。這裡的步道以生態工法整建，在土徑上鋪碎石，坡度平緩，容易行走，沿途林蔭遮天，就算在盛夏造訪，也不會感到酷熱難當。步道入口的停車場很廣闊，根本不用擔心沒有位子，廁所也維護得乾淨整潔。整體而言，是規劃相當完善的步道。
爬山經驗不算少的我，第一次看到步道提供手杖。放手杖的木箱上標示著「打草驚蛇」，原來是給遊客防範蛇出沒用的，真是非常貼心。我試用一下，發現當登山杖也很合適。
撒固兒步道全長1350公尺，難度不高，是親民的環狀健行路線。入口即分成左右兩邊，右邊為下層步道，多為緩上坡，階梯少；左邊為上層步道，要爬升至高處。無論走哪邊，都可以輕鬆抵達步道中心點的撒固兒瀑布。一般遊客多選擇右去左回，如果只是來玩水消暑，走下層步道再原路折返是最輕省的路線。
清涼消暑瀑布
我們走了大約20分鐘，便聽見遠處傳來瀑布及嘻鬧的聲音。循著水聲及人聲繞過大岩石，便看見一群人在瀑布下玩得不亦樂乎，好多小朋友直接泡在瀑布下方的池子裡。瀑布高約18公尺，規模不算大，所以遊客可以放心靠近瀑布，沁涼的溪水讓人立刻暑氣盡消。
撒固兒瀑布水質清澈，早年曾是國福社區的水源地，原屬於佐倉步道的瀑布支線。直到2007年撒奇萊雅族成為台灣第13個原住民族後，社區積極整治河道，爭取設置登山口，並且將支線正名為撒固兒步道。
離開瀑布後，我們繼續走上層步道。這是近年新整建的路段，沿途多處鋪設穩固的木棧道，在階梯上上下下，難度比走緩坡高，需要花點體力。但也因為繞行到高處，可以很清楚地眺望花蓮市區，視野極佳。
不包含休息，我們約莫花一個小時走完全程。離開前，我仰望停車場的老樟樹，雖然還不到枝繁葉茂的季節，但看見這株屹立不搖的老樹，多少可以遙想當年這片山林被用以開發樟腦的歷史，枝幹上寄生的蕨類植物也展現頑強的生命力。
隔著停車場，另一邊就是早年包含瀑布支線的佐倉步道，由台泥採礦道路改建而成，長3950公尺。據說那裡有比撒固兒步道更厲害的景觀，可惜因地震受損嚴重而暫時封閉。
震後重新出發
離開步道後，我們前往住宿的美侖大飯店，1993年開始營運，是花蓮第一家五星級飯店。以往旺季時的價格都讓我猶豫再三，這次看到很優惠的價格，二話不說立刻下訂。
抵達飯店時，我們有些觸目驚心。飯店外牆有大量磁磚脫落，周圍都搭著鷹架，幸好飯店接待人員熱情有禮，我們就對這些瑕疵視而不見了。入住後我趕緊換上泳衣去寬廣的戶外游泳池，愜意地在水上漂浮，放眼望去是綠油油的草地及碧藍的天空，實在非常享受。
傍晚我們到飯店的休閒中心，原以為不會待很久，沒想到這裡居然有虛擬實境（VR）賽車跟一堆互動遊戲，還有刺激的七公尺高溜滑梯，但兒子溜了一次就嚇得喊不要了。最後兒子玩了數十次VR賽車，直到肚子餓才罷休，讓我覺得150元一票玩到底很划算。
晚上我們去東大門夜市吃飯，隨意選了家牛排攤坐下。先前曾來吃過幾家，都覺得不錯，雖然只是平價牛排，但幾乎每家都便宜、大碗又美味。吃飽後逛夜市，打彈珠、套圈圈是標準行程，玩完還能挑玩具，雖然都是便宜貨，但有玩又有拿，就是讓人很開心。
雖然還是暑假，但夜市明顯不如以往熱鬧。我想起某年春節到東大門夜市看見絡繹不絕的人潮，連腳踏車都找不到位子停，對比如今稀稀落落的景象，不由得有點感慨。或許因為假期尾聲，也或許地震帶來的破壞讓旅客卻步，無論如何，都盼望花蓮早日換上新的面貌，重新再出發。
