文圖◎陳順福
從地形來看，群山環繞的大台北地區就像是一個盆子，盆子的缺口就是關渡。站在關渡靈山公園高處望向淡水河，大漢溪、新店溪及基隆河三川匯流的河水在此經過兩山之間的狹窄河道流向大海，壯闊的風景令人讚嘆。但我心想，如果地震或颱風造成此地山崩，土石阻塞河道，台北地區勢必淹成大湖泊。所以，傳說中「康熙台北湖」的存在，我覺得是有可能的。
當台北山區下起大豪雨，雨水從支流匯集到淡水河，突然來到的洪流，常使得關渡原本風平浪靜的河水急速暴漲。馬偕有次從關渡搭乘渡船到對岸的五股，就曾遭遇這樣的險境，跌入湍急的水中，差一點喪命。
1874年11月8日
前往干豆（今關渡），然後搭著渡船過河，奇怪的是突然間捲浪襲來，那麼強烈和可怕，我們渡船的船底因此破裂，於是我們就跌入湍急的水中，我們想要一手扶著船板一手划水也都無濟於事，我們只得放手，我們就在水中掙扎著往岸邊游過去，最後終於抓住某個竹叢的突枝，而竹叢也立刻被水沖走。當我們安全地站在堅實的陸地上時，看到竹叢隨著湍急的流水在當中滑動翻滾。下午在五股坑和洲裡講道。（《馬偕日記1871-1901 Ⅰ》，187、188頁）
我穿過關渡自然公園林間步道，經過拿撒勒人神學院來到馬偕醫護專校，這裡為加拿大宣教師烈以利姑娘於1913年開辦，負責培育馬偕紀念醫院的護理人員，日治時期共培育103位。早期學生大多是淡水女學堂的畢業生，她們學習護理專業並以愛心照顧病人，傳承馬偕牧師的精神。
1884年1月19日
開設女學堂。（《馬偕日記1871-1901 Ⅱ》，7頁）
我走上坡向埔頂，經過基督書院及關渡長老教會，再走下坡來到竹圍，也是淡水馬偕紀念醫院所在地。在街上小吃店用餐後進入醫院，從恩典樓穿過長長的走廊到馬偕樓，長廊上展示著馬偕創立偕醫館到如今馬偕紀念醫院的歷史。我駐足觀看一張張照片的時候，許多醫生及護理師從旁快步經過。醫者們著白袍的身影，讓人想起百年來馬偕紀念醫院的醫護人員，一代接著一代，承接了馬偕醫治病人的使命，不由肅然起敬。
1878年12月31日
淡水。上帝，我感謝祢顧念我。1878年，助手照顧了1456位病人。我自己照顧2916位病人，拔了1436顆牙。（《馬偕日記1871-1901 Ⅰ》，359、360頁）
我繼續沿著淡水河岸步道前行，經過綠意盎然的紅樹林，走在自然保留區的木棧道上。我遠望淡水河美麗的山川風景，近看潮間帶泥地上的彈塗魚、招潮蟹及水筆仔樹林，讚嘆著上帝所創造奧妙的大自然。
過不久，我來到鼻仔頭，此區目前為軍事用地及淡水文化園區（殼牌倉庫），但在約160年前淡水開港時，這裡曾是外商洋行聚集之地。被稱為台灣烏龍茶之父的約翰‧陶德（John Dodd）所創設的寶順洋行，即在此地設立。1872年，熱心助人的陶德接待剛到淡水的馬偕，入住他位於鼻仔頭的房屋，兩人成為好友。馬偕與張聰明結婚時，陶德還是證婚人之一。如今時過境遷，殼牌倉庫後方的番仔樓在一次大火中燒毀而消失，但是馬偕與陶德的故事依然在這地流傳。
1872年3月9日
美麗的淡水，我的心裡實在感動。一位陶德先生非常善意地借給我們他所能提供最好的客房，當然是很少使用且較偏僻的房間。但是我們心中有多感激，只有上帝知曉。（《馬偕日記1871-1901 Ⅰ》，38頁）
