【童來讀新聞】愛在聖誕蔓延時

【娟娟阿姨穿聖誕襪報導】小朋友是否聽過「聖誕蔓延」(Christmas creep)這個詞呢?英國《衛報》(The Guardian)十月底的報導指出,聖誕歌曲首次進入英國前四十名單曲排行榜的時間,往年通常是十二月底,但去年提前到十一月初,此外,超市裡的聖誕主題甜點早在九月就上市了,各地的聖誕市集也有提早舉行的趨勢。在過去十年裡,「聖誕蔓延」現象出現的日期似乎不斷提前。

從聖誕歌曲判斷聖誕節即將來臨並不是奇怪的事。美國歌手瑪利亞凱莉推出聖誕專輯《祝福》距今雖然已有三十年,但小朋友應該還是耳熟能詳。因為每逢聖誕節來臨,她高亢的嗓音就會迴盪在各大商場,她也會拍攝幾支有趣的影片,提醒大家她的歌聲又即將占據大街小巷。可以說只要音樂前奏一響起,所有人都曉得聖誕節要來了!

台灣也不遑多讓。十一月中旬,台北車站後站商圈批發零售節慶用品的店家就已推出琳琅滿目的應景布置裝飾及玩具,讓人明顯感受到聖誕節的氣氛。

「聖誕蔓延」的現象可能是商人的操作,卻不定然是壞事。畢竟,在資訊爆炸的時代,人們既忙碌又焦慮,又因為網路方便,人與人之間越來越少直接接觸,人情似乎越來越淡薄。此時,過節的氣氛無異於提醒人們放下工作,關心所愛的家人,不僅令人身心愉悅,也為逐漸冷漠的社會帶來一點「小確幸」。

當大街小巷都在預備慶祝聖誕節時,教會自然更不能缺席。通常在聖誕節的前一個禮拜甚至前幾個禮拜,大大小小教會就會全體總動員舉辦一連串活動。根據教會會友的屬性及周遭環境不同,有的安排戲劇表演或大型音樂會,有的在平安夜舉辦愛宴聚餐,都很適合邀約對教會陌生的親朋好友、左鄰右舍共襄盛舉,而且成功邀請的可能性也比較高。只要他們願意走進教會,就能感受聖誕節的氣氛,有機會認識聖誕節的真諦──救主耶穌基督降生。

跟隨耶穌基督的你我都明白,耶穌降生的含義並不只是給大家一個聚集歡樂的理由。「聖誕蔓延」應當不只在聖誕節前夕發生,也要在平時生活中隨處看見。事實上,主耶穌升天前交給門徒的使命也是一個「聖誕蔓延」的行動,「聖靈降臨在你們身上,你們就必領受能力,並且要在耶路撒冷、猶太全地、撒瑪利亞,直到地極,作我的見證人。」(使徒行傳1章8節,新譯本)

你今年準備了什麼聖誕禮物給家人和朋友呢?請再次提醒你的家人和朋友,特別是那些還未信主的人,上帝已經將祂的獨生愛子耶穌基督賜給我們,因著耶穌基督降生,活在罪惡中的人類可以得著救恩,出黑暗入奇妙光明,擁有永遠的生命。這恩典是真正的禮物,因為上帝不是憑我們任何外在或內在條件來決定是否給予,我們也無法憑任何自己的努力獲得,完完全全是出於上帝的恩典。我們一起努力,讓聖誕的意義在生活中蔓延開來吧!

我有話要說