美國洛杉磯野火肆虐,兩個禮拜內燒掉半個台北市面積,即使當地政府投入近5000人滅火,在天乾物燥加上強風吹拂助長的情況下,仍無法阻止火勢蔓延,四散的火星隨著強風飄散,有上萬棟房屋付之一炬,數十萬人被迫疏散,許多心有餘悸的目擊者描述,通紅的天空猶如世界末日景象真實上演。
氣象專家指出,2024年是人類邁入工業化社會以來最熱的一年,平均溫度比50年前高了大約1.5℃。加州氣候本屬夏季乾燥、冬季潮濕,野火多發於秋季。然而,因氣候變遷導致雨水稀少,乾燥植被失火後,又受強風助燃,才釀成這場冬季大火一發不可收拾的罕見局面。
事實上,野火本是自然界一直存在的現象。在人類的初始農業文化中,火耕更是一項重要技術,能快速完成整地與施肥。只是在都市快速擴張的過程中,人類已遷居至野火易發地區。每當大火發生,卻缺乏足夠的消防設施與水源來應對大規模火災,部分地區保險公司甚至都拒保。
在不可抗拒的大自然反撲面前,人類顯得無比渺小。即使擁有先進技術及制度的美國,也只能眼睜睜看著大火吞噬一切,無法左右無情火的去向。烈火不會區分貧富,不僅普通人的住宅遭吞噬,富人的豪宅區亦無倖免,無論多麼貴重的房地產都只是枉然。
說來諷刺,在大自然的反撲面前,人們尚能感知自己的無能為力,不過在信仰面前,卻常常將諸般的事歸因於個人,彷彿靠著人的力量就能控制一切,忘記主動權在於上帝。誠如約翰福音15章16節所說:「不是你們揀選了我,而是我揀選了你們,並且派你們去結果子,讓你們的果子得以長存,好使你們奉我的名,無論向父求什麼,祂會賜給你們。」
境遇好壞不是人所能掌控,但願我們能夠一同誠心懇求上主賜下憐憫,讓所有在災禍中受苦的人得到安慰。