南加州大火災延燒

野火燒毀上萬棟建築 基督教社群伸援手邁向療癒

▲伊頓起火點,工作人員正嘗試控制火勢。(相片來源/美國太平洋西南林務局)

【陳俞含編譯】1月7日,美國南加州發生大火,野火不斷延燒,陸續衍生出多處起火點。據美聯社報導,截至21日,火勢已造成至少27人死亡,1萬4000多棟建築遭焚毀。火災毀損面積逾160萬平方公里,已超過金門縣的面積,但火勢尚未得到良好控制。

美國長老教會(PC(USA))國家災害應變助理吉姆‧科克(Jim Kirk)牧師指出,有多間教堂面臨威脅,也有許多信徒失去家園。「災難援助中心(PDA)正在進行救援,並持續與受影響的長老會肢體聯繫,提供支持。」他呼籲為身陷險境的人祈禱,也要為冒著生命危險,保護人民與財產安全的數百名消防急救人員祈禱。

PC(USA)南加州與夏威夷大會業務經理海蒂‧沃森‧寶潔(Heidi Worthen Gamble)牧師表示,這無疑是洛杉磯,甚至是全加州史上最嚴重的災難,相當駭人,且言語難以形容。她解釋,雖然加州不是首度發生野火,然而過往災區大多位於峽谷地帶,當前火勢影響的則是人口稠密的區域。太平洋中會太平洋帕利塞茲教會(Pacific Palisades Presbyterian Church)已遭大火吞噬,雖然造成了巨大的財物損失,但萬幸無人罹難。

▲伊頓起火點。(相片來源/美國太平洋西南林務局)

基督教組織城市服務社(CityServe)和世界援助會(World Help)與洛杉磯的教會合作,展開即時救援。城市服務社執行董事卡爾‧哈爾格斯坦(Karl Hargestam)說明,他們與當地教會密切合作,評估災民最迫切的需求,致力有效分配資源。他們全力提供資源和心理支持,並規劃長期復原工作,幫助所有人度過艱難的重建期。世界援助會主席諾埃爾‧布魯爾‧耶茨(Noel Brewer Yeatts)點出,他們與洛杉磯當地社區合作,確保救援物資能送達受災戶手中。他們也著眼於短期援助和長期恢復,為倖存者提供支援,讓家眾人可以邁向療癒和重建。

福音聯盟(The Gospel Coalition)資深編輯布雷特‧麥卡拉根(Brett McCracken)聯絡了洛杉磯分會牧首布萊恩‧科莫瑞(Brian Colmery),並分享他的見證。科莫瑞闡述,這是一個悲傷又可怕的時刻,但人們相當堅強,在這為難時刻,他看見人們除了更加團結,也彼此扶持。他認為,神一如既往地在災難中作工,教會中有很多淚水,許多人仍有深切盼望。(資料來源:PC(USA)、基督郵報、TGC、Independent、美聯社)

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