【蔡育臻編譯】讚美詩革新先驅、神學家兼作家露絲‧C‧達克（Ruth C. Duck）牧師，於2024年12月26日安息主懷，享壽77歲。達克一生創作數百首讚美詩，其作品打破傳統神學中以男性為主導的視角，為敬拜語言注入包容與多元的意涵。她以開創性的詩歌，啟發會眾擁抱不同族裔和性傾向的群體，體現對普世價值和人性關懷。
美國聯合基督教會（UCC）2025年1月7日報導指出，自1970年代起，達克便大膽引領讚美詩革新，率先在詩歌中使用女性化的語言和意象來描繪上帝。UCC退休牧師戴維達‧弗伊‧克拉布特里（Davida Foy Crabtree）表示，達克幫助人們理解教會過去對上帝形像的詮釋狹隘，使信徒意識到上帝既是母親，也是父親；既是愛的孕育者，也是神聖的造物主。這種嶄新的詮釋挑戰了傳統神學，開啟了對神性更廣闊的理解。
UCC前教會與社會婦女協調中心牧師洛伊‧鮑威爾（Loey Powell）回憶，過去許多神學生對讚美詩中頻繁使用「天父」一詞感到困惑，而達克是少數從女性主義角度創作的讚美詩先驅。鮑威爾指出，達克的創作提供了一種新的語言來傳達上帝的愛，不僅鼓舞了眾多被忽視的群體，更對性少數等弱勢群體給予肯定，使所有人在信仰群體中皆感受到歸屬感。
達克的影響力不僅限於UCC，還啟發了眾多靈性創作者。美國長老教會（PC(USA)）的靈性導師黛安‧史蒂芬斯‧霍格（Diane Stephens Hogue）形容達克是「溫柔靈魂的烈士作家」，並感念她對自己在禮儀寫作上的啟發。PC(USA)讚美詩作家卡羅琳‧溫弗瑞‧吉列（Carolyn Winfrey Gillette）表示，達克作品對她的創作之路有著重大影響，至今仍從她的詩歌著作中汲取靈感，並向後進推廣這位具有前瞻思維的正義鬥士。
除了在讚美詩上的貢獻，達克也積極提倡社會公義，鼓勵他人發揮創造力，並為弱勢群體發聲。鮑威爾表示，達克不僅是一位才華洋溢的詩人，更是一位深耕聖經的學者。「達克的創作源自內心深處，捕捉了她所見與經歷的一切。」
克拉布特里期盼，達克的離世能引起人們對她作品的新一波關注。「若達克知道自己能激發這樣的復興，一定會欣喜不已。她所蒙受的恩賜之一，正是她能夠激發他人心中的創造力。」克拉布特里也對達克表達感謝：「我們那貧瘠的想像力，因她的才華而受滋養，不單單透過她那巧妙運用的言詞，更透過她對敬拜的熱愛，以及對其變革力量的深信不疑。是的，她是一位禮儀學者，也是詩歌創作者，但最重要的是，她是一位禮拜神學家。」
台灣基督長老教會（PCT）傳道師王博賢指出，達克的詩作也收錄在PCT總會教會音樂委員會出版的 2009 年版《聖詩》中，第 484 首〈創造宇宙星辰上帝〉的詞即為達克的作品。王博賢特別提到，第四節的歌詞：「願萬國稱讚主偉大，實行主旨意，解放所有受關心靈，貧困受重視；沿海、曠野、城市、部落唱新歌無盡。萬國真光照全地，互萬象更新。」展現達克對社會公義的關注。（資料、相片來源：UCC）
